D r Besaucèle. — ■ Utilité d'un nouveau, catalogue français 85 



tenant à une langue morte, de fournir moins de prise à la discussion. — « Le 

 latin dans les mots brave... la difficulté ! » 



Avant de vouloir pénétrer avec la science les secrets de la nature, le 

 rôle du naturaliste collectionneur (c'est dans cette catégorie que nous nous 

 rangeons) doit se borner à chercher et à fournir aux érudits de la science 

 les matériaux indispensables pour asseoir leur édifice, c'est-à-dire leur ap- 

 porter des observations prises, autant que possible, au plein air, dans le sein 

 même de la nature. 



Pour démontrer encore l'utilité d'études nouvelles, quelques chiffres de 

 statistique ornithologique me semblent nécessaires. Ils indiquent les progrès 

 constatés depuis un demi-siècle, c'est-à-dire, depuis l'époque où le goût des 

 collections d'oiseaux a été délaissé dans notre pays. 



Ornithologie Européenne. 



Degland et Gerbe en 1867 admettaient 531 espèces ou sous-espèces. 



Dresser en 1871 admettait 623 



D'Hamonville en 1876 658 



Noble en 1898 743 



M. Trouessart en 1913 853 



J'enregistre aujourd'hui dans ma collect. 965 — 



Ce dernier chiffre demande une explication : 



Sans faire collection de toutes les espèces palearctiques, j'ai calqué la clas- 

 sification de ma collection sur les idées que le Pasteur Otto Kleinschmidt a 

 adoptées dans sa publication « Berajah... Zoographia infinita ». 



Je considère donc d'abord comme souche les espèces dont le nidification 

 habituelle ou accidentelle est dûment établie dans les limites géorgraphiques 

 de l'Europe, mais je poursuis la recherche des variations de ces espèces par- 

 tout où je puis me les procurer. J'estime qu'il n'est pas sans intérêt par ce 

 temps de colonisation d'apporter un peu de cet esprit à la connaissance- des 

 colonies des espèces de ces petits êtres que nous aimons, qui vivent immédiate- 

 ment autour de nous, et, de nous informer comment ils se comportent dans 

 les pays où ils ont pénétré ou qui leur avaient servi de berceau avant de 

 venir s'établir chez nous. 



Cette extension de ma collection m'a paru d'ailleurs indispensable afin 

 de rechercher les nombreuses influences qui sont les causes occasionnelles, 

 permanentes ou accidentelles des variations des espèces. Ces causes doivent, 

 avant tout, être étudiées et comparées pour jeter les assises d'une morpho- 

 logie systématique et rationnelle. 



En adoptant une méthode qui sera, peut-être, considérée comme étant 

 un peu trop personnelle, dussé-je être encore accusé de la monomanie du 

 collectionneur, il me restera la satisfaction de jalonner une route nouvelle 

 qui pourra, j'en suis convaincu, élucider des questions encore très contro- 

 versées et qui, de tout temps, ont servi de thème à des polémiques entre 

 ornithologistes. — Ce qui fait reculer la science au lieu de la faire avancer. 



