6 e Année. — N° 5-/. 7 Janvier 1914. 



Revue Française d'Ornithologie 



Scientifique et Pratique 



Directeur : A.. MEMÎGAUX. 



TROIS OISEAUX DE LA FAUNE NEO-CALEDONIENNE 



EN VOIE DE DISPARITION 



par le D r Fritz Sarasin 



Le monde des Oiseaux de la Nouvelle-Calédonie n'est pas riche et ne revêt 

 pas de bien brillantes livrées. Y compris les trois îles Loyalty, la faune ne 

 compte que 97 espèces et sous-espèces, en laissant de côté les oiseaux marins. 

 Mais ce qui donne à cette faune un intérêt tout spécial, c'est le haut degré 

 d'endémisme qui la caractérise. Parmi les 97 espèces et sous-espèces, 31 sont 

 limitées dans leur distribution à la Calédonie ; 19 aux îles Loyalty ; 8 autres 

 appartiennent en commun à la Grande-Terre et aux Loyalty ; 4 étendent 

 leur territoire jusqu'aux Nouvelles-Hébrides ; 2 ne semblent être propres 

 qu'aux îles Loyalty et aux Hébrides et 33 seulement jouissent d'une distri- 

 bution plus étendue. Les oiseaux de cette dernière catégorie appartiennent 

 presque exclusivement aux familles des oiseaux de proie, des Canards, des 

 Hérons et des Charadriidés ; beaucoup d'entre eux'-ne sont que des oiseaux 

 de passage. Une analyse détaillée de tous les oiseaux de cette région, accom- 

 pagnée de la description d'une dizaine de "sôïïs-ëspèces nouvelles par l'auteur 

 de cet article, vient de paraître dans une œuvre intitulée : Nova Caledonia, 

 Recherches scientifiques en N ouvette-Calédonie et aux lies Loyalty., par F. 

 Sarasin et J. Roux (Oiseaux, par F. Sarasin). Il est très regrettable de 

 constater que le nombre des oiseaux calédoniens va en diminuant chaque 

 année. Pour les petits oiseaux, tels que les Zostéropidés, les Muscicapidés, 

 plusieurs Laniidés, Méliphagidés et autres, ies innombrables incendies de 

 brousse, en détruisant une quantité de nichées, sont la cause principale de 

 leur diminution. Les incendies qui, dans la saison sèche, éclatent un peu 

 partout, sont surtout causés par les indigènes qui ne peuvent pas résbter à 

 la passion de mettre le feu à la brousse et aux prairies desséchées. Le colon 

 européen, lui aussi, fait usage du Lu pour engraisser avec les cendres le sol 

 de ses pâturages et pour agrandir le territoire propre à nourrir son bétail. 

 Ces incendies s'attaquent en effet à la lisière de la forêt vierge et la font 

 reculer chaque année. La place est alors envahie par les herbages. Dans le 

 sud de l'île, où la formation serpentineuse renferme les grandes richesses de 

 la Calédonie, savoir les minerais de nickel et de chrome, ce sont les exploi- 

 tations minières qui se chargent du déboisement de chaînes entières de 

 montagnes. 



II va sans dire que la destruction de la vie animale et végétale, causée par 

 ces procédés, n'est qu'un dommage secondaire vis-à-vis du mal énorme que 

 les colons agriculteurs éprouveront par le changement de climat qui résul- 

 tera forcément de la destruction des forêts de la montagne. Dans une région 



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