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F. Sarasin. 



Oiseaux, de la faune Néo-Calédonienne, 



pressait avec ses pattes contre la terre. Le Cagou était parfaitement intact 

 et trahissait son effroi par un croassement rauque ; mais après avoir été 

 attaché à un poteau de notre cabane, il s'apaisa bientôt et se laissa flatter 

 de la main. Quand on l'effraya, il se mit à plat sur le sol, en recouvrant de 

 ses deux ailes, déployées en avant, la partie antérieure de son corps et sa 

 tête. Sans aucun doute il se croyait alors suffisamment protégé. La photo- 

 graphie ci-jointe, prise peu de temps après la capture, montre le Cagou dans 

 cette position bizarre. M. Bennett l'a observée également sur un exemplaire 

 en captivité au jardin zoologique de Londres. 



Il est impossible d'attraper le Cagou dans la forêt sans l'aide de chiens, 



Nid et œuf de Cagou. 



Grand. 1 /3. 



car il disparaît tout de suite dans l'épaisse futaie. Par contre, un individu 

 qui s'était égaré dans le lit pierreux de la rivière Ngoï, au pied du Humboldt, 

 fut capturé par nos Canaques eux-mêmes sans grande difficulté. 



Le Cagou est presque incapable de se défendre, il ne sait faire un usage 

 sérieux ni de son long bec, ni de ses fortes jambes. N'ayant pas eu à craindre, 

 avant l'arrivée de l'homme en Calédonie, un ennemi quelconque, il a désap- 

 pris de se servir de ses ailes pour le vol ; il ne peut s'élever, en les agitant, 

 que de quelques pieds au-dessus du sol ; par contre, il les utilise pour accé- 

 lérer sa marche. 



Le Cagou vit en petites troupes qui, bien avant le lever du soleil, font 

 entendre leurs cris singuliers, rappelant l'aboiement de jeunes chiens. 

 M. Marie les transcrit correctement comme un « oua, oua, oua » souvent 

 répété. Outre ce cri, il en possède un autre sonnant comme un « gou » pro- 

 fond. C'est ce cri qui, sans aucun doute, lui a valu sa dénomination indigène 

 de Cagou. Pendant la journée il reste muet. 



Au sujet de la nourriture, c'est encore à M. Marie que nous devons les 

 meilleurs renseignements ; elle consiste en insectes, de préférence en saute- 

 relles, en vers de terre, en limaces et en escargots. D'après Marie il serait 

 capable de percer les grandes et lourdes coquilles des Placostyles, en frap- 



