6 F. Sarasin. — Oiseaux de la faune Néo-Calédonienne. 



si des mesures énergiques ne sont pas prises de suite pour sa protection. 

 Les règlements de chasse, comme il en existe déjà, établissant des périodes 

 de prohibition, ne servent absolument à rien, car d'une part, ils ne s'adres- 

 sent qu'au chasseur européen et d'autre part, personne ne contrôle leur 

 application dans une région presqu'inhabitée comme le Sud de l'île. Le 

 seul moyen efficace consiste dans la création de territoires réservés où toute 

 chasse serait rigoureusement prohibée pour le Blanc comme pour le Noir, et 

 dont l'accès en compagnie de chiens serait interdit à tous. 



Il va sans dire que cette mesure ne pourrait être couronnée de succès que 

 si les crédits (pas très élevés du reste) étaient suffisants pour payer un ou 

 plusieurs gardiens responsables. En outre, les forêts et la végétation en 

 général, de ces territoires réservés, devraient être mises à l'abri de tout 

 vandalisme. 



D'après mes connaissances sur la Calédonie, un territoire qui se prêterait 

 merveilleusement à la création d'une « réservation », serait la région du 

 Mont Humboldt et des montagnes fortement boisées qui s'y adossent vers le 

 Sud ; cette zone est inhabitée par l'homme et riche encore en Cagous. 



En consultant la grande carte de la Calédonie (1 : 100.000), on se rendra 

 facilement compte que, vers le Nord, ce territoire pourrait être limité par la 

 vallée de la rivière Ngoï (Ngoe de la carte), vers le Sud, par celle de l'Ouinné, 

 vers l'Est par la côte ; vers l'Ouest, un des cours d'eau tributaires de la 

 Tontouta pourrait former la ligne de démarcation. La région indiquée aurait 

 aussi le grand avantage d'être une des plus intéressantes au point de vue 

 botanique et la conservation de la Flore indigène de la Calédonie, menacée 

 d'une part par le déboisement continu et de l'autre par l'invasion d'une 

 armée de plantes étrangères, ne saurait être négligée, si le Gouvernement 

 veut bien s'intéresser sérieusement à la question si actuelle de la protection 

 de la nature. Le seul danger réel qui menace cette grandiose région monta- 

 gneuse, absolument intacte et vierge encore pour le moment, provient du 

 fait que probablement des compagnies minières tâcheront, tôt ou tard, 

 d'y déployer aussi leur activité, si funeste pour la nature. L'exploitation 

 -minière ne se faisant en Calédonie que superficiellement, les territoires sont 

 relativement vite épuisés et on se voit donc forcé de s'attaquer toujours 

 à de nouveaux terrains, laissant derrière soi des chaînes et des vallées 

 dépourvues de toute végétation. 



Une zone de protection, n'ayant rien à craindre de la part des entreprises 

 minières, mais beaucoup plus restreinte en étendue et beaucoup moins 

 intéressante au point de vue botanique, pourrait être formée par le Mont 

 Canala et les montagnes environnantes. Il est vrai que plusieurs villages 

 Canaques se trouvent placés sur les flancs de cette chaîne, mais en enga- 

 geant le Grand Chef à mettre le « tabou » sur le Cagou et à interdire de tenir 

 des chiens, on pourrait, peut-être, arriver, ici aussi, à une protection suffi- 

 sante du Cagou. 



Sans aucun doute, il y aurait encore d'autres endroits que ceux que je 

 viens d'indiquer qui se prêteraient très bien à des « réservations ». Si le 

 Gouvernement de la Colonie, comme il est à espérer, veut bien étudier cette 

 question, il possède dans son bureau topographiquc un excellent organe 

 pour choisir un territoire approprié et en fixer les limites d'une manière 

 pratique. 



Le sort funeste qui menace l'existence du Cagou a, peut-être, déjà atteint 

 un autre représentant fort intéressant de l'Ornithologie calédonienne, à 

 savoir le grand Rallidé, Tricholimnas lafresnayanus Verreaux et Des Murs. 

 C'est du moins en vain que nous l'avons cherché et deux chasseurs indigènes 



