290 Magaud d'Aubusson. — Vâge des Perdrix. 



Je me propose d'examiner ici les principales données biologiques que 

 nous révèle l'important travail de M. le docteur Bureau, que l'auteur 

 a complété récemment par un second mémoire consacré à la Perdrix rouge, 

 et fondé sur les mêmes principes. 



Perdrix grise (1). 



La détermination de l'âge d'un Perdreau est basée sur la mue des rémiges 

 primaires des ailes qui, débutant à la fin du premier mois, se constitue 

 jusqu'à l'âge de quatre mois. 



Ce qui frappe tout d'abord c'est la régularité de cette mue. Elle s'accom- 

 plit suivant un ordre qui est toujours le même, et a lieu de dedans en dehors 

 à partir de la 10 e rémige primaire jusqu'à la 3 e inclusivement. La 2 e et la l re 

 ne se renouvellent pas à la première mue, elles persistent, avec leur caractère 

 propre, et ne tombent qu'en septembre ou octobre de l'année suivante. 



Cette mue se fait aussi symétriquement aux deux ailes qui sont tou- 

 jours dans le même état de développement. Une rémige primaire de premier 

 plumage vient-elle de tomber à l'aile droite, il en est de même de celle qui 

 lui correspond à l'aile gauche, et si une des rémiges de remplacement, c'est- 

 à-dire de second plumage, a atteint à l'aile droite une longueur déterminée, 

 le même développement sera constaté à Faile gauche. 



La 10 e rémige tombe la première vers la fin du premier mois. Après cette 

 chute, une plume de remplacement commence à apparaître, et lorsqu'elle 

 a atteint environ 15 centimètres, ce qui se produit en trois jours, la 9 e tombe 

 à son tour et est remplacée aussitôt par une nouvelle rémige. Les choses 

 se passent de la même façon, successivement et à des intervalles de temps 

 plus ou moins longs, pour les 8 e , 7 e , 6 e , 5 e 4 e et 3 e rémiges, auxquelles succè- 

 dent immédiatement des rémiges de remplacement. 



La longueur moyenne atteinte par chaque rémige du deuxième plumage, 

 au moment de la chute de la rémige du premier plumage qui est en dehors, 

 est d'autant plus grande que la rémige est plus externe. Ainsi la longueur 

 de la 10 e rémige primaire de deuxième plumage, au moment de la chute de 

 la 9 e de premier plumage, est à peu près de 15 centimètres, tandis que la 

 longueur de la 9 e rémige, à la 'chute de la 8 e , est en moyenne de 29 milli- 

 mètres. Nous trouvons ensuite 34 millimètres, 39 millimètres, 44 millimètres, 

 58 millimètres, et 76 millimètres, pour la 4 e rémige à la chute de la 3 e . Celle-ci, 

 qui tombe la dernière, arrivée à complet développement, mesure environ 

 110 millimètres. Chaque rémige croit plus rapidement au début que sur la fin 

 de son développement, bien que cette différence soit peu seniùble. 



Les rémiges primaires se développent d'autant plus lentement qu'elles 

 sont plus externes. L'auteur est parvenu à calculer la moyenne de l'accrois- 

 sement en 24 heures de chaque rémige primaire du deuxième plumage, pen- 

 dant le temps qui s'écoule entre la chute de deux rémiges. Dans le tableau 

 qu'il en a dressé on voit que la 10 e rémige croît de 5 mm. 5, que les 9 e , 8 e , 

 7 e , 6 e , 5 e poussent chacune de 5 millimètres, tandis que la 4 e n'atteint que 

 4 millimètres et la 3 e 3 mm. 7. 



Les résultats de ces observations ont permis à M. Bureau de tracer un 

 tableau muet donnant jour par jour le développement des Perdreaux gris, 

 pendant toute la durée de la première mue. Anfin, après contrôle de l'âge 

 avec des individus d'éclosion datée, il a pu mettre au point le tableau chrono- 

 métrique de l'âge de ces oiseaux, la partie capitale de son œuvre. 



Ce tableau représente la moyenne du développement à tous les âges. 



(1) Voir Renie française d'Ornithologie, 1 juin 1910, page 209 et 7 août. 1911, page 132. 



