A. Hugues. — Nidification du Merle noir dans le Gard. 297 



pière ne devient rouge que par la congestion subite que provoque la mort.) 

 En décembre, janvier, etc. jusqu'en mai la livrée de l'adulte reste d'un 

 café au lait terne. En mai livrée de noce d'un brun roux vineux terne, puis 

 de nouveau la mue qui commence en e été et finit à la fin de l'automne, revê- 

 tant le Pitchou vieux d'une livrée violacée. 



Pitchou Provençal vieux. — <? et $ se confondent. 



J'ai eu entre les mains des sujets tués au commencement de juin, en septem- 

 bre, en février. C'est toujours le même plumage ; et d'après les autres sujets 

 que j'ai pu observer, il me semble que le vieux Pitchou garde toujours la 

 même couleur de robe. 



Dessus d'un cendré noirâtre frangé de gris et d'olivâtre : côtés du corps 

 brun noirâtre. Gorge, devant du cou, haut de la poitrine d'un cendré pâle 

 légèrement roussâtre, plus foncé sur la poitrine. Abdomen d'un vineux rous- 

 sâtre. Rectrice externe bordée de blanc. Rectrices du milieu frangées d'oli- 

 vâtre pâle (sujets tués le 9 juin et le 16 juin). Les petites taches blanches de 

 la gorge ont complètement disparu. 



LA NIDIFICATION DU MERLE NOIR {TURDUS MERULA) 

 DANS LE GARD 



par A. Hugues 



C'est avec un plaisir toujours renouvelé que j'entretiens les lecteurs de 

 la Revue, tous amis des oiseaux, d'un accroissement numérique d'un des 

 représentants de la faune ornithologique de mon département, et pour 

 aujourd'hui dans l'espace restreint des terrains où je chasse encore, mais 

 où j'ai bien plus chassé autrefois. 



Mon premier permis de chasse remonte à 1891 ; depuis cette époque' j'ai 

 toujours chassé, sur un territoire de 3.000 hectares environ, compris dans 

 l'arrondissement de Nîmes et d'Uzès. A cette époque, les Grives étaient 

 aussi communes qu'aujourd'hui, le passage signalé plus haut mis à part, 

 mais Turdus musicus fournissait à l'automne un passage que je constate 

 bien plus faible depuis quelques années. 



En revanche, les Merles noirs étaient bien moins communs, ils venaient 

 peu nombreux en hiver, pour nous quitter de bonne heure. Quelques couples 

 nichaient dans les bois des Lens, d'autres sur les bords du Gardon, etc., etc. 

 Mais sur d'immenses étendues de bois et de garrigues, le Merle noir man- 

 quait entièrement au printemps. 



Mes souvenirs précis de gamin dénicheur remontent bien à 1885, la cap- 

 ture d'un nid de Merle n'aurait pas passé inaperçue ; du reste les paysans 

 de mon village natal « Goyan » ignoraient absolument la texture d'un nid 

 de Merle, sur son territoire de 1.100 hectares que je battais journellement 

 en chasse ouverte et très souvent en toutes saisons, je ne rencontrais jamais 

 au printemps, un seul Merle ; dans des centaines d'hectares des communes 

 voisines c'était pareil. 



A partir de 1902, j'ai constaté la présence du Merle noir au printemps 

 et dès l'ouverture de la chasse au 15 août, dans les terrains où il manquait 

 autrefois aux mêmes .époques. La progression du nombre a duré puis- 

 qu'en 1913, trente couples au moins se sont reproduits sur le territoire de la 

 commune de Goyan. Que nous réserve l'avenir, Turdus merula se maintien- 

 dra-t-il ? 



