Daniel de Lage. — ■ Les Oiseaux de chez nous : le Rossignol. 379 



ainsi jeûner, sans doute pour les inciter à sortir ; personne ne bougera au- 

 jourd'hui. 



15 juillet. — Comme au lendemain des fêtes nationales, on se repose, pas 

 de sorties, rien au rapport. 



16 juillet. — Du lever au coucher du soleil qui a pourtant brillé aujour- 

 d'hui, vie calme à l'intérieur du nichoir, pas de singeries au balcon, on a 

 beaucoup mangé hier et ce matin il faut prendre des forces, car un grand 

 jour se prépare. 



En effet, le 17 juillet, les trois survivants emboîtés vont prendre leur 

 essor entre 8 et 10 heures ; il fallait bien que la comédie prit fin. Plusieurs 

 couples de Moineaux francs, dès l'aube, ont mené grand tapage autour du 

 boulin, l'instinct leur permettant sans doute de deviner que le chalet de bois 

 allait être vacant et dès que le cinquième Torcol a quitté le nid de quelques 

 secondes, un Moineau mâle pénètre au logis, mais je pose l'échelle, le nichoir 

 est ouvert, il ne contient rien, absolument rien ; les locataires me restituent 

 le bien prêté parfaitement propre et sans souillure. 



Pas de matériaux, ni de poudre de bois, aucun matelas moelleux n'aura 

 servi à l'incubation ou en tout cas depuis la naissance des Torcolets ; cette 

 constatation ne fait que confirmer toutes mes observations précédentes. 



Nombreux sont les Pics, Grimpeurs et oiseaux qui nichent dans des ni- 

 choirs artificiels, sans apporter de matériaux pour pondre leurs œufs ; si, 

 dans la nature, les cavités naturelles des arbres dans lesquels on trouve des 

 pontes d'oiseaux, contiennent de la poudre de bois mort, des débris quel- 

 conques, c'est que l'oiseau a dû les faire tomber pour agrandir, aménager 

 son nid et le niveler pour former coupe afin d'y déposer ses œufs ; mais 

 l'apport de matériaux étrangers ne me semble pas plus naturel que prouvé. 



20 juillet. — Cette couvée de cinq Torcols est encore au complet dans les 

 grands platanes de ma terrasse ; les jeunes se nourrissent à peu près seuls, 

 en cherchant des insectes sur les branches et en les capturant habilement 

 quand ils passent au vol, à portée. Je ne les ai pas vus descendre à terre ; 

 quelques jours plus tard le père et lamère Torcols emmènent leur progéniture. 



LES OISEAUX DE CHEZ NOUS 

 par Daniel de Lage 



I. — Le Rossignol. 



Le Rossignol ! Oser parler ou écrire de lui, après de si précieux panégy- 

 ristes : Pline, François de Sales, Lafontaine, Michelet, Toussenel, et tant 

 d'autres..., quelle téméraire entreprise ! Quel hommage plus mélodieux 

 rendre au prince de la mélodie, que ces quelques lignes en vieux français 

 savoureux du grand Evêque de Genève : 



« Les Rossignols se complaisent tant en leur chant, que pour cette complai- 

 sance, quinze jours et quinze nuits durant, ils ne cessent de gazouiller, s'effor- 

 çant toujours de mieux chanter en Venvi les uns des autres ; de sorte que, lors 

 qu'ils se déguisent le mieux, ils ont plus de complaisance, et cet accroissement 

 les porte à faire les plus grands efforts de gringotter, augmentant tellement leur 

 complaisance par leur chant, et leur chant par leur complaisance, que maintes 

 fois on les voit mourir et leur gosier se dilater à force de chanter. Oiseaux dignes 

 du beau nom de Philomèle, puisqu'ils meurent ainsi, en l'amour et pour V amour 

 de la mélodie. » 



Chanter et chanter encore, jusques à en mourir, pour l'amour de son 



