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Il settimo volume dei papiri di Ossirinco , testé pubblicato , aggiunge 

 un prezioso patrimonio letterario ai tesori che l'Egitto ci aveva fatto co- 

 noscere ; e se il più ed il meglio è dato dai resti Callimachei , anche i 

 frammenti del Misoumenos di Menandro sono notevoli e costituiscono non 

 trascurabile aggiunta a quanto possediamo di Menandro; tanto più che ci 

 troviamo dinnanzi a situazioni che ci richiamano ad un' altra commedia, 

 restituitaci in buona parte dal papiro di Atroditopoli (voglio dire la Pe- 

 rikeiromene) , e ci si ripresenta un problema concernente Menandro , anzi 

 tutta la commedia nuova e la imitazione latina che ne derivò: il problema 

 cioè della ritrattazione , da parte dello stesso poeta comico , dello stesso 

 argomento e dello stesso motivo già svolto o toccato in commedia ante- 

 riormente rappresentata col medesimo titolo o con titolo diverso. Era il 

 caso del Ruclens e della V'ulularla di Plauto, delle quali ci è giunta sola- 

 mente la prima ; mentre la seconda ci è troppo scarsamente fatta cono- 

 scere dalle esigue reliquie del palimpsesto Ambrosiano. Anche qui per la 

 Perilceiropiene ed il Misoumenos e per Menandro conosciamo a larghi tratti, 

 e non per intero, una commedia, e dell'altra si è giunto troppo poco. 



Quel poco che ci è giunto, sul papiro, del Misoumenos, unito ai fram- 

 menti anteriormente noti della commedia e ad un altro frammento che 

 ora si riconduce ad essa, togliendosi alla schiera dei drammi ignoti , for- 

 nisce , è vero , preziosi materiali ed elementi di studio , ma neppure può 

 bastare a farci ricostruire con qualche esattezza l'intreccio e l'economia 

 della commedia. Dobbiano pur sempre procedere a larghi tratti e quasi 



