PRO MENANDRO O 



offrissero i soliti intrecci, le solite situazioni o già vedute nelle imitazioni 

 latine o già comparse in altre produzioni di Menandro. Che i poeti della 

 commedia nuova non solamente si imitassero l'un l'altro, ed imitassero, e 

 più volte, anche sé stessi, era cosa nota : il fatto era abituale , consuetu- 

 dinario e quasi necessario canone di quella commedia e della fecondità dei 

 poeti comici. Ne sembra che quelle ripetizioni spiacessero al pubblico, il 

 quale invece dimostrò di compiacersene almeno per alcuni secoli. D' al- 

 tronde sarebbe come dolersi che i medesimi motivi appaiano e riappaiano 

 nella novella illustre e nella novella popolare. 



Dovevamo adunque attendere che in Menandro apparissero i modelli 

 delle posteriori imitazioni , ed apparisse Menandro imitatore e ripetitore 

 di sé stesso. Già tutti gli autori, antichi e moderni finiscono col ripetersi 

 (ed altri dice col ripetersi e col peggiorarsi nella ritrattazione de 1 mede- 

 simi motivi e colla ripetizione de' medesimi mezzi tecnici) , sicché sarebbe 

 questo un fatto universale e non costituirebbe un elemento tutt' affatto 

 peculiare a Menandro. Ad ogni modo poi il ripresentarsi de' medesimi 

 elementi e in Menandro e ne' suoi imitatori dovrebbe condurre a giudi- 

 care, se mai , meno favorevolmente di questi ultimi e non di Menandro; 

 che non a Menandro , bensì ad altri , risale la causa , onde quei motivi, 

 quelle scene, quelle situazioni siano diventate, anche per noi ovvie e solite. 



L'impressione di scontento e come di delusione dinanzi alle recenti sco- 

 perte Menandree tanto meno si capirebbe ora che al contenuto in arte si 

 tende a dare minor valore, e minor valore si concede all' invenzione. 



Ben è vero che per l'invenzione stessa Menandro non ci appare sover- 

 chiamente ricco — almeno date talune nostre tendenze ed esigenze — ; e 

 fu già notato come l'argomento generale ed anche particolari singoli delle 

 commedie tornate novellamente alla luce derivino da miti e da speciale 

 trattazione, in famose tragedie, di taluno dei miti. Ma non questo si ap- 

 pose mai a difetto del nostro comico; né si poteva, date le tendenze del- 

 l'arte ai tempi suoi ed a' tempi vicini a' suoi. Ma accettato e riconosciuto 

 cotesto, il fatto che tipi, invenzioni, situazioni, mezzi scenici di Menandro 

 divenissero cose solite nel dramma, costituisce per noi rispetto a Menan- 

 dro stesso un argomento di lode e non di biasimo; il quale, se mai, an- 

 drebbe rivolto a chi non avrebbe saputo liberarsi dall'influenza di tanto 

 modello. E la continua, tenace, secolare imitazione di motivi Menandrei 

 attesterebbe, da una parte, l'ammirazione dell'antichità per il comico Ate- 

 niese , e, dall'altra, accerterebbe la sua ragione d'essere nella perfezione 

 artistica e nella verità di Menandro, che seppe cogliere e rappresentare la 

 natura si efficacemente e perfettamente che per lungo tempo non si seppe 

 fare diversamente da quanto egli aveva fatto ; si efficacemente e perfet- 



