6 PRO MENANDRO 



tamente che in ogni tempo la felice riproduzione della verità conduce e 

 condurrà ad inaspettate e nemmeno volute coincidenze con Menandro. 



A vero dire la iterazione di taluni motivi, anche nel corpo dei drammi 

 Menandrei, quali ora conosciamo assai più che non per l' innanzi, può 

 avere speciali ragioni, che la spieghino. Nel volume di Afroditopoli, qua- 

 lunque fosse il numero delle commedie che esso in origine comprendeva, 

 non c'era ne la raccolta completa de' drammi di Menandro e nemmeno un 

 tomo della raccolta completa; sì bene le commedie vi erano riunite in base 

 a criterio speciale , che potrebbe anche essere di affinità di materia o di 

 tecnica. Non si tratta infatti di commedie le quali possano dirsi plauti- 

 namente longae fabuìae , né sono drammi di argomento dissimile : sicché 

 per l'una e per l'altra ragione (confermata, sembra , anche da rappresen- 

 tazioni delle antiche arti plastiche, le quali avvicinerebbero le commedie 

 della serie contenuta nel volume di Afroditopoli) i drammi stessi di Menandro 

 offrono spontaneamente somiglianze di contenuto e di forma, e giungono 

 talora flnanco all'uniformità. 



Queste considerazioni o eliminano o attenuano le impressioni meno favo- 

 revoli a Menandro. Per lui dovevamo attenderci quello che i papiri ci hanno 

 dato ; e se altri papiri , come si spera , altro ci daranno di Menandro , ci 

 troveremo parecchie volte ancora nel caso di auto - imitazione o della 

 imitazione altrui, senza che della iterazione si debba muovere censura al 

 nostro poeta. 



Intendo della iterazione in sé stesso : che in nulla dovrebbe mutare il 

 nostro giudizio su Menandro anche se l'imitazione altrui avesse resi stuc- 

 chevoli i materiali ed i motivi da lui svolti e maneggiati. Peggio per gli 

 altri, se mai. 



Però la cosa cambierebbe se, dato il medesimo tema, questo fosse svolto 

 e trattato meno bene da Menandro che non da altri. Ma ciò non venne 

 affermato , né si può affermare ; ed è questo il nodo della questione , e 

 questa la base del giudizio. 



Intanto i più vasti e congrui frammenti confermano il giudizio sulla 

 dizione di Menandro. Pura, semplice , chiara , signorile ha una grazia ed 

 una trasparenza mirabile, e tale e così perfetta offre la coincidenza della 

 parola e del pensiero , che ad averne idea adeguata non saprei trovare 

 esempio e riscontro più opportuno che le prove del nostro Leopardi. Baste- 

 rebbe la perfettissima dizione di Menandro a farci comprendere 1' ammi- 

 razione dell'antichità. Ed il resto accompagna e completa la perfetta dizione, 

 e le aggiunge il fascino di un'armonia semplice, disinvolta e piana, che 

 possiede tutti i vantaggi della prosa, tanto il verso è snodato, spontaneo 

 e idoneo al dialogo ed all'azione della lino-ua usuale e della commedia. 



