4 UN POEMETTO SICILIANO DEL SECOLO XVI 



del Salomone-Marino, il quale come potè darci il poema nella sua integrità, 

 o quale, almeno, gli sembrò, così potè illustrarlo di tutte le notizie rife- 

 ribili tanto al fatto, quanto ai personaggi indicati dalla tradizione e dal 

 poema. E poiché Alessandro D'Ancona e Angelo De Gubernatis, discor- 

 rendo della lezione del poema data dal Salomone-Marino, sollevarono dei 

 dubbi sulla sua storicità, l'erudito editore, documentò le sue illustrazioni, 

 e identificò i personaggi dell'orrida tragedia, della quale diede le probabili 

 lontane origini. 



Fra i documenti il più antico, vera testimonianza storica, è la breve no- 

 tizia del diario di Nicolò Palmerino e Filippo Panila; notizia troppo semplice 

 e indeterminata, per dar luce all'avvenimento; e che non consente alcuna 

 seria argomentazione in favore dei particolari della leggenda. La notizia 

 dice con esattezza cronologica: " 1563 , Sabato a 4 di dicembre. Successe 

 il caso della signora di Carini. " Caso „ nelle cronache e nella dizione di 

 quei tempi adoperarono i nostri scrittori nel significato di grande e straor- 

 dinario avvenimento, con uccisione e morte di persone: ''Caso di Sciacca,, 

 si disse la lotta civile che insanguinò quella città nel secolo XVI; '' Caso 

 di Del Carretto „ o " di Castronovo ,, una strepitosa vendetta presa da 

 un conte Del Carretto sopra alcuni di casa Barresi. 



Con un errore di data, ma con precisione di nomi, Vincenzo Auria, ca- 

 vandola da altri manoscritti antichi, riprodusse la notizia: " 1563 — Sabato 

 a 4 di settembre-- Fu ammazzata la signora D. Caterina La Grua, signora 

 di Carini „. L'Auria scrisse nella seconda metà del seicento; e la notizia 

 cavò da un manoscritto anonimo posseduto dal marchese della Favarotta; 

 ma poiché non possediamo questa fonte originaria, non possiamo accertare 

 l'esattezza della trascrizione, né, come è probabile, se l'Amia vi abbia ag- 

 giunto qualche cosa di suo. Nel settecento, il marchese di Villabianca, racco- 

 gliendo qualche strofe del poemetto, fece qualche indagine, allargò la notizia 

 del Paruta, senza però poter recare documenti sicuri; e in ogni modo tacendo i 

 nomi di battesimo dei personaggi principali del dramma, cioè della figlia del 

 barone e dell'amante, che indica come un Vernagallo; e sbagliando il nome 

 del barone di Carini, che egli crede un Pietro II La Grua, piuttosto che 

 Vincenzo. Chi sa come e quanto fosse minuzioso il Villabianca nel rac- 

 cogliere notizie, e come non avesse scrupoli o riguardi verso la stessa no- 

 biltà a lui contemporanea, quando doveva ricoi'darne delitti anche atroci, 

 rimarrà non poco maravigliato di questo silenzio e di questo errore: e ancor 

 più maravigliato, rilevando che il buon marchese, da quell'amoroso racco- 

 glitore e curioso della verità che era , recatosi a Carini per più precise 

 notizie , non potè avere più di quelle che diede ; segno non dubbio che 

 nel settecento , nel luogo stesso dove avvenne la tragedia e dove era viva 



