16 UN POEMETTO SICILIANO DEL SECOLO XVI 



E quanto alle parti autentiche ed originarie, penso, né paia irriverenza 

 verso la tradizione e verso i miei illustri maestri , che esse non abbiano 

 nulla a vedere con 1' uccisione di donna Laura La Grua e di Ludovico 

 Vernagallo. 



C'è tale e tanta dissomiglianza fra la storia e il poema , che non è 

 possibile creder questo la elaborazione fantastica di quella. Non siamo, 

 grazie agli dei, in un periodo epico, nel quale, per rintracciare le origini 

 dell'eroe bisogna risalire ai miti solari ; ma in un periodo storicissimo e 

 dinanzi a un fatto di cronaca : e non v'è esempio in tutta la poesia nar- 

 rativa popolare, che ha fondamento storico o anche leggendario, che essa 

 si sia allontanata dai dati storici che prende a narrare , o dai confini 

 della leggenda che imprende a rifare, per sostituirli a suo modo con altri 

 motivi. 



Nella Storia di S. Genovieffa , il La Fata che se ne dice autore, potè 

 allargare, atteggiare , dipingere a suo modo la leggenda , ma essa è nei 

 suoi termini generali quale correva in Francia , e quale fu raccolta dal 

 canonico Schmid nel suo racconto assai noto: la Storia di Elisabetta, che, 

 non ostante le variazioni, attinge allo stesso fondo di altre storie poetiche 

 di Ovada, Venezia, Cento, non muta i caratteri fondamentali della favola; 

 e cosi può dirsi di tutte le leggende poetiche , come I due amanti mila- 

 nesi, Anna la tradita, don Federico, Leonzio, S. Cristofaro ecc. Più scru- 

 poloso si dimostra il poeta , quando si tratti di avvenimenti storici; non 

 rischiandosi di alterare o di sostituire fatti e personaggi e tramutare del 

 tutto la storia , anzi cancellarla addirittura. Cosicché si può dar valore di 

 storia ai poemetti su Falconetto, sul Mercante, sulla Presa della Gran Sol- 

 ciana; storici saranno i Banditi del bosco, la Vendetta e tanti altri che si 

 ispirano a persone e avvenimenti della storia o della cronaca, pubblici o 

 privati. 



Per tutte queste ragioni , se il poemetto si ispirò e cantò un avveni- 

 mento storico, e se questo fu veramente un parricidio, esso sarà avvenuto, 

 sia pure in Carini, ma in un'epoca anteriore ; e non ha che divedere con 

 l'uccisione di donna Laura Lanza e La Grua. 



Molte cose sarebbero da notare sul proposito ; quali alcune circostanze 

 di fatto principalissime. Ne cito una. Secondo la fede di morte, Ludovico 

 Vernagallo " fu morto „ e seppellito lo stesso giorno -A dicembre, in Ca- 

 rini; il documento parrocchiale non è un'opinione, e non è lecito sollevare 

 alcun dubbio; vuol dire che , precisamente come Gianciotto colse insieme 

 Paolo e Francesca, il tradito barone colse insieme la moglie infedele e il 

 congiunto traditore e li uccise con lo stesso colpo, — come voleva la costi- 

 tuzione di Guglielmo, perché l'uccisore fosse assolto dalla pena. Ma nel poe- 



