6 PER LA INAUGURAZIONE DEL CORSO DI DEMOPSICOLOGIA 



contato a migliaia di leghe lontane con i medesimi particolari e con lievi 

 varianti. Un costume quasi esclusivo d' un paese vige in due, in tre, in 

 dieci, in cento paesi con adattamenti locali, che però non ne fanno smar- 

 rire il carattere. Di tradizione in tradizione, la sorpresa si ripete, come 

 per cosa sempre nuova, fino a lasciarci perplessi sulla fede altrui o sulla 

 conoscenza nostra. 



Se pei primi tempi lo studio delle tradizioni vagava nelle incertezze 

 circoscrivendosi nelle forme modeste di raccolte, oggi può a buon diritto 

 aspirare al titolo di disciplina. 



Ricerche sopra documenti ordinati con norme razionali, anzi regole fisse 

 circa la maniera di raccoglierli e classificarli , studi di comparazione , in- 

 dagini sulle origini, disquisizioni sopra scuole, dottrine e metodi han col- 

 locato questa tra le discipline più severe, e geniali insieme, accanto alla 

 Etnografia, alla Sociologia, e quale parte sussidiaria validissima dell' Antro- 

 pologia; e non sembrerà esagerazione se, sotto altro aspetto, ritengasi essen- 

 ziale per le fonti della Letteratura e dell'Arte. 



Stando ad Alfred Nutt, il Folk-lore è l'Antropologia in relazione al- 

 l'uomo primitivo, di basso stadio, a base d' empirismo e di tradizionalità 

 della conoscenza. Con questo principio ciascun ramo del Folk-lore è una 

 sezione antropologica : e le sezioni , un po' fantastiche in vero, prendono 

 nome, parte di usi e di credenze , parte di medicina , parte di fantasia , 

 di mestieri, di linguaggio ed anche di tradizioni popolari (1); come se, 

 p. e., la medicina non fosse credenza ed uso insieme ; e tutti non pro- 

 venissero dalle tradizioni. Hartland, più praticamente, vuol sostituito al- 

 l' " uomo primitivo „ 1' " nomo non incivilito „, ed alla classificazione an- 

 tropologica la classificazione di genere (2); e Daniel Brinton , che primo 

 istituì nell'Università di Filadelfia questa scienza, ritenne indispensabile ad 

 essa i risultati ottenuti dallo studio della Etnografia, della Psicologia, del 

 Folk-lore e della Archeologia preistorica (3). 



Tant'è, una scienza che, come l'Antropologia, intende allo studio del- 

 l'uomo nella interezza della natura psichica e fisica di lui e nei prodotti di 

 tutte le sue attività nel passato e nel presente, non può disinteressarsi 

 della Psicologia popolare in istrette relazioni con discipline oramai ricono- 

 sciute come scienze positive. Da un lato si stringe alla Etnografia, che è 

 parte dell'Antropologia, e per essa alla Sociologia; dall'altra, all'Archeologia, 



(1) The Folh-Lore Journal, II, 311. London, 1884. 



(2) The Folk-Love Journal, II, 340-46; III, 1-16, 1885. 



(3) The Journal of American Folh-Lore, XIII, 152. Boston, 1900. 



