16 PER LA INAUGURAZIONE DEL CORSO DI DEMOPSICOLOGIA 



Istituti di cultura superiore, alieni dal dilettantismo, eterna piaga degli studi 

 seri, han sorretto di simpatia operosa la nostra disciplina. I giovani delle 

 Università americane sono stati tra i più entusiasti, fino a bandire a loro spese 

 un concorso a premio sul tema: "La Scienza del Folk-lore e le sopravvi- 

 venze delle credenze arcaiche identificate con le costumanze moderne „ (1), 

 e quelli di Helsingfors in Finlandia ottennero per poco un corso di letture 

 da Kaaiie Krohn. Conferenze in un medesimo mese furori tenute in vari 

 atenei del nuovo mondo , tra le quali splendide quelle della Society of 

 Collegiate Alumnae di Minnesota (2), e le altre dell' " Harvard Folk-Lore 

 Club ,, di Cambridge nel Massachusets, dove, genius loci, aleggia sereno lo 

 spirito di Francis Child, il più erudito, il più forte critico delle ballate 

 inglesi e scozzesi, con le quali alzò a sé un monumentimi aere perennius. 



In tanto fervore di ricerche e moltiplicarsi di pubblicazioni spontaneo dovea 

 nascere il bisogno d'un inventario di queste. Non v'è, infatti, bisogno mag- 

 giore di quello di una bibliografia per chi si accinga alla trattazione d'un 

 tema, sì per aversi una guida in ciò che si dice letteratura dell'argomento, 

 sì per evitare ripetizioni di cose già state trattate. Un siciliano se ne fece 

 sostenitore al primo Congresso di Parigi ; non senza manifesto favore 

 dei presenti; ma, tolti gli scarsi infecondi tentativi di bibliografia inglese 

 nel Folk-Lore Journal di Londra rimasti alla terza lettera dell' alfabeto, 

 tolti i parziali e promettenti opuscoli di Sébillot per alcuni dipartimenti 

 della Francia e quattro volumetti di Franz Heinemann per la Svizzera, 

 la buona volontà ha urtato contro ostacoli non pochi e non lievi. Saggi 

 più o meno diligenti, ma limitati per tempi e per luoghi, son quelli di 

 Schermami e Krauss per gli anni 1S90-97 in Erlangen, di Stradi pel 1904 

 in Lipsia, di Zibrt pel 1897-9S in Praga, di Ripaley per alcuni anni in 

 Boston. E qui a soddisfazione del nostro patriottismo non va taciuto che 

 l'unico paese che possieda oramai una bibliografia è appunto l'Italia, con 

 66S0 numeri di opere, opuscoli, articoli fino al 190-4, e con 3000 altri da 

 quell'anno ad oggi: cifra non ispregevole anche di fronte alle altre nazioni, 

 ma triste per la quasi impossibilità di trovare in una pubblica biblioteca 

 tanti tesori del pensiero popolare italiano. 



In proporzione , è agevole comprendere quanto grande sia la materia 

 a stampa presso le altre nazioni, grande così che una parte sola, e forse 

 la meno cospicua, basta ad occupare la vita d'un uomo. In novellistica le 

 raccolte sommano a centinaia, ed i riscontri paralleli d'un tipo di racconto 

 non si possono più contare. La Cox , che con altre donne d' Inghilterra 



(1) Idem, VI, 157, 1893. 



(2) The Journal of American Folk-lore, IX, 232, 1896. 



