PER LA INAUGURAZIONE DEL CORSO DI DEMOPSICOLOGIA 17 



conferma quanto possa un ingegno femminile bene addestrato agli studi 

 d'erudizione e di speculazione, dava alla luce diciotto anni fa un poderoso 

 volume di 345 varianti della Cenerentola di tutto il mondo (1). 



Reinhqld Kòhler lasciò nome onorato per la conoscenza piena, indifetti- 

 bile delle versioni dei principali temi di fiabe. Gli specialisti , specializ- 

 zandosi sempre più, sono mitologi come Max Miiller, Mannhardt, De Gu- 

 bernatis, Weinhold, Lang, Hartland, Politis; critici delle fiabe come Kòhler, 

 Cosquin , Bolte ; critici delle fonti di esse e delle leggende come Benfey, 

 Comparetti, D'Ancona, Landau, Weselofsky, Graf; storici della poesia popo- 

 lare come D'Ancona, Mgra e Rubieri per l'Italia, Mila y Fontanals, Costa 

 e Machado y Alvarez per la Spagna, Th. Braga pel Portogallo, Tiersot e 

 Doncienx per la Francia (Gaston Paris, Rajna e Nyrop per la cavalleresca 

 medievale), Ralston per la Russia, Pineau per la Scandinavia; paremiologi 

 come i Reinsberg-Diiringsfeld ed I. Bernstein, il cui Catalogo polacco della 

 sua biblioteca di proverbi dei due mondi è maraviglioso. 



Campo così vasto potrà appena sfiorai'si, e noi lo faremo non per co- 

 noscerlo a fondo, il che è materialmente impossibile, ma per vedere quel 

 che esso possa insegnarci intorno ad alcune manifestazioni della nostra 

 vita passata. 



È stato detto che i grandi progressi della Demopsicologia siano dovuti 

 allo allargamento degli studi, ai progressi della Etnografìa e della scienza 

 dello incivilimento col principio di nazionalità e con le crescenti comuni- 

 cazioni (2); e si è invocato come esempio il movimento storico, etnogra- 

 fico e linguistico dei popoli balkanici , dei panslavisti, dei pangermanisti, 

 dei Finlandesi. 



La verità è questa : che quei progressi si devono alla evoluzione dello 

 spirito umano, alla crescente cultura, e quindi alle nuove idee. Certo in 

 Sicilia — per non uscire di casa nostra — non si pensava a questi studi 

 quando si lottava per la libertà ; il movimento si inizia , o coincide col 

 formarsi della coscienza della libertà medesima. Ma che significa ciò ? Se 

 in Ungheria, in Boemia, in Russia, in Finlandia i progressi sono notevoli, 

 non lo sono meno in altre regioni: ed i documenti immensi che gli Slavi 

 hanno accumulati non hanno avuto un movente così generoso; se lo aves- 

 sero avuto, senza dubbio la Russia dovrebbe, sotto questo aspetto, stare 

 -a capo delle nazioni più libere. 



(1) Marian Roalfe Cox, Cinderella. Three Hundred and Fortìuj-five Variants ecc. with 

 an Introduction by A. Lang. London, Nutt, 1893. 



(2) A. Van Gennep, La Formation des Légendes. pp. 8-10. Paris, Flammarion, 1910. 



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