20 PER LA INAUGURAZIONE DEL CORSO DI DEMOPSICOLOGIA 



Gli spregiudicati Gaspare Gozzi, G. G. Rousseau ed altri erano pre- 

 giudicati contro il Venerdì. Napoleone I si guardò bene dal dare bat- 

 taglia e dall'accettarne in quel giorno, agli occhi suoi e di molti', nefasto: 

 e Gioacchino Rossini, il maestro scettico e dilettevole, diveniva serio solo 

 a sentirlo nominare. Goethe, nei suoi primi anni, incerto se dovesse se- 

 guire la pittura o la poesia, ricorse alla divinazione, gettando il suo col- 

 tello nelle acque del Lahn , alla foggia degli antichi Germani , i quali 

 praticavano la lecanomanzia (1). Stavolta il responso diede alla Germania il 

 suo più grande poeta. Charles Nodier avea paura d' un innocuo insetto, 

 che sapeva presagitore di morte, e del numero 13, che rilevò fatale a 

 proposito d'un pranzo alle Tuilleries (6 aprile 1803), dopo del quale cinque 

 commensali, tutti forti e sani, — egli racconta — morirono entro il primo 

 anno; cinque altri, nel secondo. 



Così le coincidenze concorrono ad accreditare i pregiudizi. 



Pure, non c'illudiamo. Per un' ubbia che cade sfatata , altra ne sorge 

 audace, sfacciatamente audace, che può sembrare nuova, ed è trasformata 

 da altra preesistente, rimasta all'ombra ed infeconda. In ordine a tradizioni, 

 la morte improvvisa non si ammette; si ammette invece l'indebolimento, 

 l'attenuazione di forza, la eliminazione di circostanze a condizione però . di 

 continuità di perpetuità e di vita. Un'usanza può bene cessare per la ces- 

 sazione delle ragioni che la tenevano in vigore; una credenza, una super- 

 stizione no, o rare volte sì. Or tutto un ceto multiforme e svariato di 

 uomini e di donne, di professionisti, eli artisti, di militari, non è sordo a 

 certi errori, che, principiati anche per ischerzo o per piacenteria , fattisi 

 innanzi per moda ed affermatisi in convinzioni, impongono pratiche con 

 ra relativa ostentazione. Dalla catena dell'orologio pendeva fino a ieri un 

 semplice cornicino di corallo od altro simile ciondolo; adesso pende anche 

 un gobbette, un teschio, una mano con tre dita chiuse formanti il cimiero 

 d'Atteone, o chiusa del tutto a riprodurne l'osceno gesto di Vanni Fucci 

 nèlVlnfemo di Dante. Il sesso gentile non si contenta di questo poco, e 

 cerca gingilli con una fogliolina d'ellera, un Edelweiss , una civetta , un 

 rospo , ed altri ninnoli fino al numero 13. Il ferro di cavallo , antifasci- 

 natorio , è divenuto porta-fortuna per certe femmine galanti (2). Una 

 ragazza che riesce a mettere insieme cìngente di quei piccoli spilli che 

 sono attaccati ai capi delle pezze di nastri o di reti , sposerà nell' anno 

 stesso che si compia per essa il rituale, propizio numero (3). Con l'ap- 



(1) E. Castani Lovatelh, Nuova Miscellanea Archeologica, p. 117. Roma, 1894. 



(2) Revue des traditions populaires, XV, 220. Paris, 1900. 



(3) Revue cit., XXIII, 297. 1908. 



