22 PER LA INAUGURAZIONE DEL CORSO DI DEMOPSICOLOGIA 



Non è guari una colta folklorista americana. Fanny Bergen, clava fuori 

 un ampio volume di 1475 pratiche e superstizioni correnti presso i suoi 

 connazionali (1). E siamo nella progredita Inghilterra ed in quell'America, 

 che pei suoi reggimenti va innanzi a molti Stati d'Europa! 



La ricerca si allarga ancora; ma io non posso seguirla senza abusare 

 della indulgenza di chi mi ascolta. 



I risultati potrebbero destare grande ilarità se non inducessero a consi- 

 derazioni malinconiche intorno alla miseria della umana natura. 



Tale, o Signori , la natura , 1' ufficio , lo stato presente della Demopsi- 

 cologia ; la quale ai nuovi orizzonti che le si aprono innanzi si volge 

 ardita e fiduciosa. 



Ricostruire la filosofia dell' uomo primitivo secondo le sopravvivenze 

 finora scoperte nei popoli di razza ariana e nei popoli selvaggi d'Africa 

 e d'Oceania: ecco l'ultimo suo programma in Inghilterra. 



Non io dirò della ricerca delle tradizioni nei singoli racconti della Grecia 

 antica; né del lavoro che ferve nel centro e nel nord d'Europa ed anche 

 negli Stati Uniti per lo inventario dei temi e degli incidenti delle mi- 

 gliaia di versioni di fiabe pubblicate ; ne dei racconti popolari che si 

 ricercano nelle epopee e degli avanzi delle epopee nella tradizione orale; 

 né tampoco della iconografia popolare, sacra e profana, che. appassionando 

 gli artisti del Folk-lore ed i Folkloristi dell'arte, riafferma la necessità dello 

 esame accurato delle stampe antiche non iscomparse nelle riproduzioni 

 moderne, preziose rivelatrici di leggende e di superstizioni. 



Dirò soltanto che sotto l'impulso del prof. Helwig di Kopernick, secon- 

 dato in Italia da un magistrato demopsicologo, G. Amalfi, entra in discus- 

 sione, col corredo di pratiche e di credenze il crimine, un terzo di secolo 

 fa preso a studiare da Cesare Lombroso. La rassegna dei documenti fa 

 seriamente riflettere su certe pene che le nozioni elementari dei diversi 

 pregiudizi autorizzano a discutere. 



Una parva favilla del " Folklore giuridico dei Fanciulli ,, di Sicilia è 

 divenuta fascio luminoso in Ghent e in Boston, alimentata da tradizioni 

 conducenti per analogia ad altra ragione di studi. 



I giuristi han volto lo sguardo alle consuetudini ed ai costumi nei quali 

 gran parte della psicologia e della storia giuridica si raccoglie. In Russia 

 il prof. Bogish dell' Università di Odessa si diede fin dalla prima metà 

 del sec. XIX ad investigare il diritto popolare degli Slavi del Sud. Il suo 

 esempio seguirono, di poi, il Ciszewski, il Krauss ed altri ; nella Spagna, 



(1) Bergen, Current Superstitions. Boston, 1896. 



