6 IN MEMORIA DI FRANCESCO MAGGIORE-PERNI 



dopo tanti stenti. Se non che l'arteria attuale conserva due difetti grandi: 

 il primo è che manca della linea importantissima che, per le Petralie, se- 

 condo il concetto di Maggiore-Perni , sarebbe sboccata a Bronte, e di là 

 allo Stretto: mancanza che condanna all'isolamento le plaghe stupende delle 

 Madonie, le quali avrebbero avuto due sbocchi, uno nel porto di Palermo e 

 l'altro nel porto di Messina; il secondo, che dal lato strategico le ferrovie 

 sicule sono troppo esposte ai colpi di mano di un nemico che sia pa- 

 drone del mare (da Palermo a Castellammare, da Palermo a Termini, da 

 Catania a Messina). Si dice che le ferrovie servono per le arti della pace, 

 ed è vero; ma è anche vero che in guerra l'esercito di esse deve servirsi; 

 è anche vero che un paese, perchè i suoi abitanti viaggino e commercino, 

 deve esistere, e non esiste chi non sa difendersi. Il tracciato di Maggiore- 

 Perni, tranne la linea vulnerabile Palermo-Termini, (1) avrebbe avuto l'im- 

 menso vantaggio di poter concentrare rapidamente , in quella delle tre 

 valli che fosse assalita, le forze difensive, e di buttare a mare il nemico 

 invasore. Ricordiamoci che appena 80 miglia ci separano da Biserta ! (2) — 

 Quest' opera del Maggiore-Perni , che pochi oggidì conoscono , assodò la 

 fama dell'autore come economista, e merita le nostre lodi. 



Egli poi si concentrò e fortificò nello studio, sinché non iscoppiò la grave 

 questione dei beni di manomorta. Nuvole gravide di procelle si addensa- 

 vano intorno alle Corporazioni Religiose. La Chiesa possedeva in Sicilia 

 poco meno di un decimo di tutta la proprietà coltivabile. Simone Corleo, 

 mente altissima, che seppe creare un sistema filosofico, il quale gli dà di- 

 ritto di ripetere VJExegi monumentimi aere perennius, e che dalle più sublimi 

 speculazioni sapeva a sua posta scendere alla pratica della vita, fecondando 

 un'idea antica, promettitrice d'immenso vantaggio economico per la Sicilia, 

 ottenne dal Parlamento italiano una legge, promulgata il 10 agosto 1862, 

 con la quale quei terreni dovevano obbligatoriamente darsi in enfiteusi, 

 lasciando agli enti ecclesiastici il solo dominio eminente, e creando il do- 

 minio utile a favore di molte migliaia di persone, le quali però avevano 



(1) Una semplice variante avrebbe potuto correggere questo difetto del disegno del 

 Maggiore-Perni. Il tronco principale, partendo da Palermo , poteva passare per Villa- 

 bate, Portella di Mare e Misilmeri, e di qui seguire presso a poco 1' andamento della 

 via rotabile Messina-Marine fino a Lercara. 



(21 Adesso l'errore si potrebbe emendare mercè tronchi di allacciamento costosi, ma 

 vantaggiosissimi anche dal lato commerciale. Essi, insieme al campo trincerato di Ca- 

 strogiovanni, a opere difensive a Marsala e Trapani, a una fortezza moderna in Mes- 

 sina, conserverebbero all'Italia la patriottica Sicilia, quali che fossero le sorti di una 

 guerra nel continente. 



