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Die Völker des Amur-Landes. 



Kröte aus Birkenrinde. 



ausserhalb desselben am Fenster kleben, wo sie Zeuge ihrer Unthaten sein kann. Der Bär 

 hingegen wird als willkommener Gast von den Festgenossen begrüsst und findet als ihresgleichen 



(darum die Kleidung) auf der Ehrenbank Platz. 

 Weitere Belegefür die Richtigkeit dieser Deutung, die 

 ich immerhin nur vermuthungsweise aussprechen 

 darf, werden sich noch in der Folge ergeben. 



Gleich nach der Hundefütterung, die auch 

 in diesen Tagen, ungeachtet der festlichen Aus- 

 schmückung, im Hause stattfindet, begab man sich 

 an die Tagesarbeit — das Kochen des Bärenfleisches 

 im betreffenden Herde. Diese Arbeit fällt nur den 

 ältesten Männern, den Greisen, als hohes Ehrenamt 

 zu: die Weiber und Mädchen, die Knaben und 

 Jünglinge sind davon ausgeschlossen, und sie geht 

 daher nur sehr langsam, bedächtig und gewisser- 

 maassen feierlich vor sich. Zuvor wurde der Kessel 

 im Herde mit einem dicken Kranz von Hobel- 

 spänen umgeben und ein ebensolcher Halbkranz 

 vor die Ofenthür gebreitet. Dann wurde der Kessel 

 mit Schnee gefüllt, denn Wasser zum Kochen des Bärenfleisches zu gebrauchen ist üitsch, und 

 darauf das Feuer unter dem Kessel mit Hobelspänen uud Tannenzweigen angemacht, mit welchen 

 letzteren auch von Zeit zu Zeit immer wieder geräuchert wurde. Gleichzeitig wurde ein grosser 

 hölzerner Trog an Riemen unmittelbar unter die Bärenschnauzen gehängt, so dass er etwa drei 

 Fuss hoch über dem Erdboden schwebte. Der Trog war mit allerhand Arabesken und Figuren 

 reich verziert und zeigte namentlich auf der einen Seite einen erhaben geschnitzten Bären und 

 auf der anderen eine ebenso gearbeitete Kröte. 



So langsam rückte die Arbeit der Greise vor, dass sie erst gegen Abend das Fleisch der 

 Beine und Füsse zu zerlegen begannen. Jedes Bein wurde erst vor die Bären auf das Tannen- 

 reisig gelegt, gleichsam um erst ihre Erlaubniss zum Bereiten desselben einzuholen; dann erst 

 wurde es zerlegt und in den Kessel gelhan. Die gekochten Stücke wurden mit einem eisernen 

 Haken aus dem Kessel heraus gefischt und in den vor den Bären hängenden Trog gebracht, 

 damit sie zuerst davon geniessen. Ausser den Alten war nur ein Hund im Hause geblieben, und 

 zwar, wie es schien, nur um das beim Kochen und Hinübertragen in den Trog gebrauchte Ge- 

 schirr durch Ablecken zu reinigen. 



Am folgenden Tage (28. Jan.) begannen die Greise vom frühen Morgen an ihre Arbeit des 

 Fleischzerlegens und -kochens, die nur durch die gewöhnliche Fütterung der Hunde im Hause 

 und ein ihr vorausgeschicktes Rennen besonders ausgeschmückter und, wie oben bereits erwähnt, 

 nur einen Fuchs- oder Hundeschwauz hinter sich herschleppender Thiere unterbrochen wurde. 

 Darauf brachte man aus den Vorrathshäusern noch eine Menge von Gegenständen herbei, die 



