Farn. Meleagridae. — 875 — Gen. Numida. 



die durch Abstecken mittelst Zweigen verlegt und gezwungen 

 gemacht werden, in Fussschlingen oder Prügelfallen eiufangen. 



Gegen Abend sammeln sich die Völker, oft zu drei, vier und meh- 

 ren Ketten, ziehen unter Gaggern und Plaudern ihrem Nacht- 

 quartiere zu, das sie auf bestimmten Hochbäumen aufschlagen, 

 und wo dieselben noch bis in die tiefe Nacht lärmen und kickern. 

 Hier drängt sich auf starken horizontalen oder wenig geneigten 

 Aesten ein Huhn hart an das andere ; sie sitzen sehr fest, lassen 

 sich ohne viel Schwierigkeit anpürschen, und ein einziger Schuss 

 unter die dichteste schwarze Masse, welche sicli im Hochlicht ab- 

 hebt, bringt oft ein halbes Dutzend oder mehr zum Fall. Viele 

 der Verwundeten haben aber oft noch die Kraft, sich laufend zu 

 retten oder zu verkriechen. 



Die Fortzflanzung fällt in die Regenzeit, dann sondern sich 

 die einzelnen Paare von den Flügen ab. Ihre Nester trafen wir 

 meist unter Buschwerk und im Hochgras; sie bestehen in einer 

 kleinen, natürlichen oder künstlichen Vertiefung im Boden, um 

 welche etwas dürres Laub oder Steppengras liegt. Ich fand 

 darin 5 — 8 schmutzig brauugelblich-weisse, ziemlich glänzeude 

 und ungemein hartschaalige Eier. Die Zahl der letzteren soll oft 

 bis über 20 betragen. Hahn und Henne entfernen sich niemals 

 weit von ihrer Brut und suchen durch Lärmen und hastiges Hin- 

 uud Herlaufen die Aufmerksamkeit des Menschen auf sich zu 

 ziehen. Wahrscheinlich brüten die Hennen mehr als einmal im 

 Jahr, denn ich erhielt noch im December ganz junge Küchlein, 

 während man einzelne schon zu Anfang Septembers antrifft. 

 Diese haben im Flaumkleid ganz das Aussehen junger Fasanen 

 und sie wissen ungemein ra^ch zu laufen und sich gut zu bergen. 

 Auch wenn die Jungen flügge werden, sammeln sich gern viele 

 Brüten. So haben wir im östlichen Senar und im abessiuischen 

 Tiefland Flüge dieser Vögel gesehen, welche sicherlich viele hun- 

 dert und aberhundert Köpfe stark waren, so dass die ganze Steppe 

 von ihnen wimmelte. Wo die Perlhühner nicht verfolgt werden, 

 sind sie im Allgemeinen wenig schüchtern, beobachten jedoch mit 

 grosser Aufmerksamkeit Alles, was in ihrer Nähe vorgeht, jedes 

 Geräusch, jeden vorüberstreichenden Vogel. Selbst während der 

 Nachtzeit entgeht ihnen nichts Aussergewöhnliches, ist es in der 

 Gegend ihres Rastplatzes nicht geheuer, so lärmen und kichern 

 sie stundenlang. Während unseres Aufenthaltes im Bogos-Laud 

 zeigten Gezähmte, welche die Nacht auf einem taubenhaus-ähn- 

 lichen Gerüst zubrachten, uns auf diese Weise die Annäherung 

 von Leoparden, Hyänen, Wildkatzen, Genetteu, grossen Ohreuleu 

 u. dergl. an uud glückte es mir auf ihren Angstruf hin mehrmals, 

 solche Nachtraubthiere mitten in den Gehöften uud selbst auf 

 den Strohdächern der Häuser zu erlegen. Alle genannten Raub- 

 thiere machen mit Vorliebe Jagd auf das Perlhuhn und seine Brut ; 

 die verschiedenen Herpest «-Arten haben es vorzüglich auf die Eier 



