Farn. Dromadidae. — 1045 — Gen. Dromas 



ninen; Jerdon', Newton, Finsch, Hartlaub und früher schon Tem- 

 minck und Blasius erkannten in Domos eine aberrante Form von 

 Oedicnemus oder Esacus. Für die verwandtschaftliche Beziehung zu 

 Anastomus spricht der Fussbau imd einige Analogie in der Lebens- 

 weise. Der Flug erinnert etwas an Himantopus und Recurvirostra, 

 mehr aber noch an Charadrius, Limosa und Tringa, Färbung und 

 Schnabelbau wohl auch an Stema, die Bildung des Brustbeins, 

 die zum Theil nächtliche Lebensweise, Stimme, Haltung und 

 Gangart gewiss zunächst an die langfüssigen Triele, aber unser 

 Vogel unterscheidet sich wiederum wesentlich von allen Genann- 

 ten in Bezug auf Fortpflanzung, indem er Höhlenbrüter ist und 

 durch das Jugendkleid. Auch glaube ich, dass das Weibchen 

 nicht mehr als ein Ei legt. Blyth hat jedenfalls Unrecht, wenn 

 er das Jugendkleid mit dem der Meerschwalben in Beziehung 

 bringt. 



Ich halte Dromas für eine Form, die zwischen den Ardeiden 

 und Läufern (Oedicneminae) steht, welche jedoch unbedenklich als 

 eigene Familie anzusprechen ist. Diese Ansicht wird in hohem 

 Grade bestärkt durch das so abweichende Urtheil vieler Ornitho- 

 logen in Bezug auf die Stellung der Gattung überhaupt. 



Nach Baron König-Warthansen steht das Ei demjenigen der 

 eigentlichen Reiher am nächsten und hat nichts gemein mit 

 Stema und Cicom'a. Das Korn ist grob, aber sehr verflacht und 

 mit zahlreichen Stichporen. 



Schon während meiner zweiten Reise längs den Küsten des 

 Rothen Meeres im Sommer 1857 hatte ich Gelegenheit Erfahrungen 

 in Bezug auf das Brutgeschäft der Reiherläufer zu sammeln. Vier 

 Jahre später konnte ich diese vervollständigen, doch wollte es mir 

 nicht glücken, ganze Eier aufzufinden. 



Die Nistplätze liegen auf einsamen, flachen Corallen-Inseln, 

 näher oder ferner vom Gestade und zwar immer an Stellen, wo sich 

 mächtige Lager von Sand und feinen Muscheltrümmern gebildet 

 haben. Zahlreiche Krabbenarten hausen gewöhnlich auch dort und 

 zwar in tiefen, schräg in den Boden führenden Höhlen. Ganz ebenso 

 beschaffen sind die Gänge, welche sich der Reiherläufer zum Nist- 

 platz wählt; ob er sie selbst aushöhlt oder Krabbenlöclier zu diesem 

 Zweck mit Beschlag belegt, kann ich nicht angeben, glaube aber 

 aus dem geringen Durchmesser derselben schliessen zu dürfen, 

 dass es ursprünglich Krabbenbaue waren. Es liegen ihrer ziem- 

 lich viele nahe beisammen, sie öffnen sich gemeiniglich nach dem 

 Strand zu und haben einen Durchmesser von etwa 5 — 6 Zoll, 

 auf 2-4 Fuss Tiefe. 



Eine genaue Untersuchung der Höhlen Hess sich nicht be- 

 werkstelligen ; sie fielen beim Aufgraben des Sandes immer wie- 

 der zusammen. Das hintere Drittel derselben schien gemeiniglich 

 etwas nach rechts oder links abgebogen und der kesseiförmige 

 Nistraum sehr klein. In mehreren fanden wir — es war im 



v. Heuglin, Oinith. Nordost-Afrika. 67 



