Farn. Ardeidae. — 1083 — Gen Ardea. 



Reihern des Rothen Meeres überhaupt niemals, nicht einmal wäh- 

 rend der Brutzeit so lebhaft und rein gefärbte Individuen vor- 

 kommen, wie sie mir von den Nilländern her bekannt waren. 

 Eine genaue Vergleichung der Bälge führte mich zu folgenden Re- 

 sultaten. 



Der kurzfüssige Reiher (Ardea brevipes) zeigt bei grosser 

 x\enlichkeit in Form und Habitus eine kürzere, schmälere Haube, 

 ein im Allgemeinen viel fahleres Gefieder; der schwärzliche Streif 

 unter dem Auge weg durch die Ohrgegend ist viel trüber und 

 verwischter, häufig sogar kaum angedeutet; die Rückenfarbe nicht 

 metallisch dunkel meergrün, sondern schmutzig olivengrau mit 

 Stich in's Ockergelbliche; die Unterseite satt rein und schön fahl- 

 grau, trüb, schmutzig gelbbräunlich, zuweilen rostgelblich ange- 

 haucht; bei A. atricapüla ist der Hinterrücken grünlich rauch- 

 schwarz, bei A. brevipes schmutzig aschgrau; endlich hat letztere 

 einen höheren, breiteren, von der Spitze der Mandibvla an der 

 Gonys mehr aufgeriebenen, also kräftigeren, nicht schwarzen 

 Schnabel, etwas kürzere Schwingen und Schwanz, stärkere Tarsen 

 und längere Hinterzehe; die Farbe der Füsse ist immer gelbgrün 

 bis grüngelb und niemals lebhaft orangengelb. Mögen auch 

 manche der gedachten Unterschiede auf Rechnung der abweichen- 

 den Lebensweise und namentlich auf Eintiuss des Meerwassers 

 und der Nahrung zu schreiben sein und selbst die plastischen 

 Verhältnisse zuweilen kaum hinreichen, beide Formen auf den 

 eisten Blick mit Sicherheit von einander zu unterscheiden, so 

 scheint es mir doch nach meinen Beobachtungen gewagt, sie un- 

 bedingt zu vereinigen. 



Wir haben Ardea brevipes nur am Rothen Meer und im Golf 

 von Aden und zwar nordwärts bis zum 22,— 24° nördlicher Breite 

 angetroffen. Nach Hemprich und Ehrenberg auch in Egypten 

 (wahrscheinlich an der Küste von Sues und nicht „am Nil", wie 

 Finsch und Hartlaub angeben, ebensowenig „im Bogosland'", 

 sondern bei Am in der Samharküste, wo Jesse ein Exemplar er- 

 beutete). Hier hausst dieser niedliche und wenig schüchterne 

 Vogel paarweise und in Familien auf Korallenbänken, Klippen 

 und Klüften hart an der Brandung, auf Inseln, in Buchten, Hafen- 

 plätzen und Regenstrom-Mündungen des Festlandes, meist in un- 

 mittelbarer Nähe der See, sowohl am kahlen Gestade, auf Untiefen 

 und Riffen, in Gegenden wo schwarzer Meeresschlamm liegt, der 

 beim Zurückgehen der Fl uth wellen von niedern Thieren aller Art 

 wimmelt, als unter dem Wurzelwerk und Gebüsch von Avicennia 

 und Rhizophora. Die Jagd auf kleine Fische. Krebse, Würmer und 

 Schnecken betreibt der kurzfüssige Reiher meist nicht schreitend; 

 er lauert entweder im seichten Wasser oder hart am Ufer stehend 

 auf Heute. Dabei ist seine Stellung gewöhnlich nicht aufrecht, 

 sondern zusammengekauert, änlich derjenigen der Rohrdommel. Auch 

 im Gehen wird der Körper mehr horizontal getragen und der Hals 



