Fam. Rallidae. — 1218 — Gen. Parra. 



Die Speiche am Cubitus ist platt, in ihrem vordem Drittheil 

 stark winklicht auswärts gebogen und am Aussenrand mit einer 

 Leiste als Verstärkung- versehen. 



• Parra capensis, Smith (S. Afr. Birds pl. 32.), welche Form 

 von mehreren Forschern zu F. africana gerechnet wird, dürfte, 

 nach dem Schnabel- und Fussbau zu schliessen, wohl speeifisch 

 verschieden sein. 



Das afrikanische ßlatthuhn ist ausschliesslich Bewohner der 

 tropischen Gegenden unseres Beobachtungsgebietes, indem wir 

 dasselbe nicht nördlich vom 14. Grad gefunden haben. Paar- und 

 familienweise kommt es im östlichen Kordofan, in West-Abessi- 

 uien, hier bis gegen 6000 Fuss hoch ansteigend, am obern Blauen 

 und "Weissen Nil, endlich am Sobat und Gazellenfluss vor; viel- 

 leicht auch in Tigrie bei Adowa: Lefebvre. 



Parra africana bevorzugt stehende, seichtere Gewässer, das 

 Gestade von Seen und Sümpfen, namentlich Altlachen, Gräben, 

 Brüche und verschlämmte Stromarme, jedoch nur solche Stellen, 

 wo kein Hochschilf und Papyrus wächst, sondern wo Nymphaen 

 und andere Wasserpflanzen die Oberfläche der Lachen grössten- 

 teils bedecken. Auf dem Weissen Nil und seinen Zuflüssen sah 

 ich sie auch in seichten Canälen zwischen niedrigen Inseln, dann 

 in stillen Buchten, in welche die Strömung eine Menge von Pistien 

 führt und endlich auf den schwimmenden Gras-Inseln. Die Nach- 

 barschaft von überhängendem Gebüsch scheint diesen Vögeln eben- 

 falls zuzusagen. 



In ihrer Lebensweise unterscheiden sie sich wesentlich von 

 den Wasserhühnern und Rallen, indem sie selten und nur gelegent- 

 lich schwimmen, sich dagegen beständig auf den tellerförmigen 

 Blättern der Seerosen und anderer Sumpfgewächse herumtreiben 

 und von wenig schüchternem Wesen sind. Ihre Haltung ist freier, 

 etwas aufrechter, der Gang graciös, hin und wieder trippelnd, 

 meist aber gemessen. 



Im Magen fand ich Sämereien, einen vegetabilischen Brei, 

 Reste von Larven, Spinnen und Fliegen und endlich Quarzkörner. 



Das Blatthuhn wandert nicht, verlässt aber bei aussergewöhn- 

 licher Trockenheit zuweilen seine Standorte. 



Ein gesellschaftliches Naturel ist diesen zierlichen Vögeln 

 eigen, nur während der Paarungszeit verfolgen sich die Männ- 

 chen und führen erbitterte Kämpfe unter einander. 



Von ihren Flugwerkzeugen machen sie nicht selten freiwillig 

 Gebrauch, ihre Bewegung in der Luft scheint allerdings etwas 

 flatternd, jedoch sicherer und entschiedener als diejenige der Ral- 

 len, welche nur niedrig und gerade aus streichen und so bald als 

 möglich wieder im Röhrigt einfallen, während die Blatthühner 

 kräftige Flügelschläge und beliebige Wendungen zu machen ver- 

 stehen. Gewisse Bewegungen der Schwingen erinnern an den 



