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del Deserto arabico settentrionale, della penisola del Sinai, o Arabia Petrea, e, nel Deserto libico, di Abu Roahs; 

 passa in rassegna i piani geologici del Cenomaniano, del Turoniano, del Santoniano, del Campaniano; ed infine 

 illustra la fauna cretacea da lui trovata nei diversi giacimenti, ricca in modo speciale di Lamellibranchi e di Gaste- 

 ropodi. 



In seguito, nel 1911, I'Hume^' pubblicava i risultati delle sue ricerche geologiche in Egitto, riguardanti sia la 

 estensione e la costituzione dei diversi piani del Cretaceo superiore in quella regione, sia i rapporti di essi coll'are- 

 naria nubiana ed il contatto con gli strati eocenici. E nel 1913 il Cortese^' faceva conoscere le osservazioni geolo- 

 giche da lui fatte durante un suo viaggio attraverso il Deserto arabico da Chena sul Nilo a Cosseir sul Mar Rosso, 

 accompagnandole con belle sezioni geologiche. I piani del Cretaceo da lui segnalati in quelle regioni appartengono 

 al Campaniano, al Maestrichtiano e al Daniano, determinazioni cronologiche fatte dal prof. Di Stefano in base 

 allo studio dei fossUi, che il Cortese donò al Museo geologico della R. Università di Palermo. Ed U Di Stefano^' 

 infatti aveva già pubblicato i risultati dell'esame di questi fossili in una nota comunicata nel 1912 all'Accademia 

 dei Lincei. 



La collezione dei fossili cretacei dell'Egitto, il cui studio costituisce l'argomento del presente lavoro fu donata 

 dal Figari Bey a questo Istituto geologico nell'anno 1868. Pochi anni dopo però disgraziatamente, a causa di 

 una inondazione i locali furono invasi dall'acqua, la quale bagnò i fossili ed i cartellini che li accompagnavano. 

 Domata l'inondazione e fatta asciugare la collezione, fu constatato che malauguratamente alcuni cartellini erano 

 stati distrutti. Così si trovano anche presentemente degli esemplari che non hanno specificato il luogo di prove- 

 nienza scritto di pugno del Figari Bey, ma sono accompagnati da un cartellino del Museo, che porta semplice- 

 mente l'indicazione: Egitto, oppure Arabia Petrea. Tuttavia, come vedremo, per la maggior parte dei campioni 

 privi del loro cartello originale mi è stato possibile di ritrovare la località, colla scorta del voluminoso lavoro del 

 Figari Bey. 



L'opera scientifica di questo benemerito autore, nella parte che si riferisce alla Geologia e specialmente alla 

 Paleontologia, lascia veramente a desiderare. E già lo Zittel*' ebbe occasione di constatare che U Figari Bey 

 non possedeva sufficienti conoscenze geologiche e paleontologiche per interpetrare giustamente le sue osservazio- 

 ni e le collezioni raccolte; che le descrizioni delle rocce cristalline, mancano di acutezza, le determinazioni dei fos- 

 sili sono per la maggior parte errate e grossolani errori, nella determinazione dell'età delle formazioni sedimenta- 

 rie, diminuiscono il valore dell'opera sua. Stabilì però che l'opera del Figari Bey, specialmente la parte fisico-geo- 

 grafica di essa, contiene parecchie nuove osservazioni e che anche per la Geologia dell'Egitto ha importanza, 

 poiché vi sono per la prima volta descritte regioni, che erano completamente sconosciute. Aggiunse che le perfo- 

 razioni e le ricerche minerarie nell'Alto Egitto e nel Deserto Arabico^' gli foraii-ono talora importanti conclusioni 

 e che, anche se le sue interpetrazioni delle singole formazioni possono apparire errate, le descrizioni degli assaggi 

 di perforazioni e dei profili sono abbastanza esatte e, coU'aiuto della sua collezione, che si trova nel Museo di Fi- 

 renze, tali da permettere una interpetrazione postuma. 



Poiché U Figari Bey non era un geologo, né tanto meno un paleontologo, ma un naturalista dilettante di 

 scienze geologiche e paleontologiche, non possiamo fare a meno di riconoscere che, come tale, ha fatto molto e 

 che i suoi errori sono scusabili. Sopratutto poi esso è da considerare come benemerito della scienza, perchè in tem- 

 pi in cui l'Egitto era una regione presso che sconosciuta alla Geologia ed alla Paleontologia, raccolse così ricco 



') HuME W. P. Cretaceous and Eocene periods. 



-I Cortese E. Deserto arabico. 



^1 Di Stefano O. Faune cretaciche del Deserto arabico. 



^' Zittel K. Libysche WUste, pag. 50 e 51. 



^' Figari Bet A. Studi scientifici sull'Egitto, pag. 26-33. 



