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Infatti la curva di dette creste va soggetta a notevoli varianti, anche in una medesima specie, non solo a se- 

 conda dell'età bensì ancora degli individui; così pure varia lo spessore delle creste medesime. 



I casi di maggior somiglianza li ho riscontrati in lincia leo Linn. e in Leopardus onfa Linn.; però l'uno e 

 l'altro diversificano dal fossile per presentare le creste meno scolpite e distinte dall'osso e ciò anche in quei 

 casi nei quali, come in Uncia leo Linn., appaiono meglio visibili e con caratteri piìi uniformi. 



E poiché se ne porge qui il destro, osservo che nel cranio fossile valdarnese si nota assai ben rilevata anche 

 la cresta sagittale. Questa cresta manca, come ho notato già, in seguito a rotture, nel cranio piti com- 

 pleto di Olivola, ma anche quel pochissimo che ne resta conservato fa ritenere con sicurezza che essa era 

 piuttosto sporgente come nel cranio del Valdarno. 



Le medesime osservazioni valgono per un secondo cranio di Olivola. 



Sotto tal punto di vista, Uncia leo Linn. e Leopardus onga Linn. presentano i maggiori punti di contatto. 



Nel Leopardus pardus Linn. la cresta sagittale subisce delle varianti piuttosto individuali, dovute alla 

 età. Infatti dei molti crani che io ho esaminato di questa specie, soli cinque ripetono- i caratteri dei fossili, in un 

 altro la cresta è pochissimo accennata nella metà anteriore; negli altri manca quasi del tutto, perchè appare 

 solo presso il tubercolo occipitale; Uncia concolor Linn. offre le medesime varianti. 



La Tigre pure presentando la cresta sagittale, questa è però nel più dei casi proporzionalmente meno svilup- 

 pata che nel fossile. 



Non possiamo però passare sotto silenzio che in questa specie, le maggiori e più spiccate af&nità col fossile 

 sono date dal profilo sinuoso della cresta sagittale. 



H cranio di Olivola non lascia dubbio alcuno sulla presenza di tal carattere che si nota ancora, sebbene lie- 

 vemente accennato, anche nell'altra specie vivente Leopardus onpa Linn. e' più o meno visibilmente in alcuni 

 crani di Leopardus pardus Linn. 



Cade qui opportuno ricordare come, secondo le osservazioni del Falconer riportate anche dal Lydekker, 

 Uncia cristata Lyd. del Siwalik sia caratterizzata da una cresta sagittale più sviluppata che Uncia tigris Linn. 

 e come essa si sviluppi in linea retta dai frontali alla cresta occipitale senza la marcata depressione che si incontra 

 sempre nella Tigre ''. 



La parte posteriore dei frontali dà luogo, come è noto, al tratto anteriore della cassa cefalica. Questa nei 

 Felini si divide in due tratti dei quali l'anteriore è più ristretto e più breve. 



Le proporzioni nelle quali si trovano questi due tratti tra loro appaiono diverse non solo paragonando il cra- 

 nio fossile colle specie viventi, ma variano anche in queste ultime; ritengo quindi utile U dirne qualche cosa. 



Un carattere assai spiccato che si nota a prima vista nel cranio fossile del Valdarno, si è quello di pre- 

 sentare la parte anteriore della cassa cefalica assai più prolungata che nella fossile Uncia cristata Lyd. ed in 

 tutte le specie viventi, da me esaminate. 



Nel cranio più completo di Olivola questo carattere non si può osservare colla medesima esattezza, causa lo 

 schiacciamento che, sul lato destro specialmente, è spinto al massimo grado. Sul sinistro invece, lo schiac- 

 ciamento essendo minore, si vede che anche in questo cranio la parte anteriore della cassa cefalica era piuttosto 

 prolungata come nel cranio valdarnese. 



Un carattere consimile si trova accennato nei crani delle specie Uncia leo Linn., Uncia tigris Linn., Leopar- 

 dus pardus Linn., ma non appare mai spiccato come nei crani fossili, specie in quello del Valdarno, il quale sotto 

 questo riguardo, è in buono stato di conservazione. Dopo di ciò si comprende facilmente come la forma fos- 

 sile si diversifichi assai bene dalle forme viventi pel maggiore sviluppo, assoluto e relativo, che i frontali assu- 



mi Ltdekker. Op. eit., pag. 145 (322). 



