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nella Lethaea paleozoica (1 voi., 1897-1902) nonché nel V volume dell'opera di Richthofen, China (1911). 

 Lo studio del ricco materiale del Permiano inferiore di Palazzo Adriano mi fa pervenire alle stesse 

 conclusioni, sebbene il carattere dell'esistenza del calice reticolato e del tessuto vescicoloso della sua base 

 possa sembrare, come infatti è, insolito nei brachiopodi. Vedremo pertanto se la illustrazione di tutti i 

 caratteri delle Bichthofenia finora conosciuti farà risorgere i dispareri sul riferimento sistematico di questi 

 strani e importanti organismi paleozoici. 



PARTE DESCRITTIVA 



Brachiopoda. 



Sott'ord. Coralliopsida Waagen. 



Fam. Ridi thofenidae "Waagen. 



Gen. Richthofenia Kavsek. 



Forma e caratteri esterni della conchiglia. 



Conchiglia più o meno irregolarmente conica; negl'individui adulti espansa a forma di calice alla 

 parte superiore; frequentemente contorta; a superficie irregolare, coperta di bozze o di ammaccature, 

 dovute alla vita gregaria o all'aderenza a corpi estranei. Le sue strie di accrescimento sono forti, irre- 

 golari, lamellose, per lo più ondulate, non di rado sinuose, discontinue e anche anastomizzate. La superficie 

 è per lo più, ma non sempre, ornata di piccole spine cave, con l'estremità rivolta all'ingiù, in numero 

 molto variabile; vi sono dei casi in cui non se ne osservano. 



La conchiglia è fissata in generale per l'apice della valva ventrale, il quale è perciò per lo più de- 

 formato e mostra frequentemente la superficie obliqua di aderenza a corpi estranei. Non è però raro 

 il caso che si attacchi per i lati a crinoidi e a coralli, la cui impressione produce spesso la deviazione 

 o l'incontro delle lamine di accrescimento. In queste condizioni l'apice della valva ventrale non è ot- 

 tuso, come generalmente, ma piuttosto appuntito. 



Le Bichthofenia complete e ben conservate sono rivestite di un involucro calcareo, che ricopre e nasconde 

 la conchiglia interna, la quale è formata di una valva ventrale con area e pseudodeltidio all'esterno, ed è 

 separata, per mezzo di un solco profondo, da un apparecchio dorsale. Questo è costituito di una valva 

 dorsale, di una falsa valva, di un tessuto vescicoloso interno alla parte superiore e spesso, sebbene 

 non sempre, di un calice a fondo reticolato. La conchiglia interna non si può osservare se il guscio non 

 è spezzato o decorticato; essa contiene gli organi dell'animale ed è quindi la più complessa ed importante: 

 non a torto il Waagen ha fatto rilevare che la conchiglia tipica ed essenziale delle Bichthofenia è quella interna. 



