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ri piegatura settiforme delle loro pareti. Questi caratteri non possono appartenere a dei Tetracoralliu, siano 

 anche opercolati; ma, se l'interpretazione dei contrassegni delle Richthofenia è esatta, tali organismi 

 non possono essere che braehiopodi. Non mi avvalgo qui, conio fece il Waagen, della differenza rispetto 

 ai corallari data dal carattere della, lucentezza sericea della conchiglia, perche in nessuno degli esemplari 

 siciliani finora da me esaminati esiste, essendo in dipendenza ilei modo di fossilizzazione. I caratteri che 

 avvicinano le Richthofenia ai coralli sono dunque dovuti a fenomeni di convergenza. 



Nelle Richthofenia si presentano associati e bene sviluppati dei caratteri che nei braehiopodi dei ge- 

 neri Tegidifera, Proboscidella e Scp,cchinella si osservano isolati o hanno un assai debole sviluppo ; tali 

 sono quelli dello spesso involucro esterno, che ricopre tutta la conchiglia interna; l'accentuata cellulo- 

 sità dello strato medio e l'abbondanza dei setti trasversali interni; però quello che determina la sin- 

 golare posizione delle Richthofenia è l'esistenza di una falsa valva, del tessuto vescicoloso della parte 

 superiore dell' apparecchio dorsale e quella del calice reticolato della conchiglia interna, caratteri che fino 

 ad ora non si conoscono in altri braehiopodi e che, come ho già detto, non possono riferirsi a casi di parassi- 

 tismo, né a simbiosi con altri organismi, secondo è dimostrato qui appresso. Per queste ragioni il posto 

 occupato dalle Richthofenia non sarebbe ben distinto solo dalla adozione di un nome di famiglia (Richt- 

 hofenidae Waagen); ma è per lo meno necessario di mantenere tra i braehiopodi la distinzione del sot- 

 t' ordine Coraìliopsida. Il Waagen fondò tale sott'ordine per l'esistenza dell'involucro esterno, che ricopre 

 la conchiglia interna, cioè quella tipica ed essenziale del genere; per la posizione delle impressioni mu- 

 scolari nella valva ventrale; pel contorno frangiato di quelle degli adduttori nella dorsale (smaller valve); 

 per la presenza di una impressione palleale e in genere per tutte le affinità con coralli e i pelecipodi. 

 Sebbene alcuni dei caratteri differenziali indicati dal Waagen non possano più mantenersi, come quello 

 che riposava sulla diversa forma delle impressioni muscolari nella valva dorsale, secondo egli credette 

 di, osservarla, e l'altro della esistenza della impressione palleale sulla ventrale, mentre quello dell'involucro 

 esterno, che si osserva in altri braehiopodi, non può avere un valore preponderante, tuttavia quelli da 

 me messi in rilievo, specialmente 1' esistenza del tessuto vescicoloso interno che lega le parti superiori 

 dell' apparecchio dorsale e quella del calice reticolato, giustificano il mantenimento del sott'ordine, che il 

 Waagen credette un gruppo di transizione tra gli Arthropomata (Articolata) e le Craniidae (Inarticulata). 

 Resta però ancora da stabilire se, tenuto anche conto che il eardine delle Richthofenia è diritto e senza 

 denti, non sia più conveniente di dare a questa gruppo dei Coraìliopsida il valore di un ordine. 



Tra i braehiopodi le maggiori affinità delle Richthofenia si trovano nei Productidi e negli Strofomenidi, 

 più nei primi però, che sono privi di denti al cardine nella massima parte dei casi. Sono i generi Pro- 

 d/ictus e Strophalosia, compreso il sottogenere Aulosteges, che maggiormente si avvicinano alle Rich- 

 thofenia. Infatti essi hanno il guscio ■perforato ; l'interno delle valve papilloso; un'area triangolare, 

 suddivisa dal processo cardinale nella valva dorsale; un'altra allungata e suddivisa dal pseudodeltidio nella 

 ventrale; un setto mediano nell'interno di quella dorsale, che ha anche il processo cardinale e le impres- 

 sioni dei muscoli adduttori pure dendritiche. Se, come pare, le lamine arcuate nell'interno della valva dor- 

 sale delle Richthofenia, sono le creste che circondano le impressioni reniformi, allora i rapporti sono anche 

 più stretti; tuttavia, considerato l'insieme dei caratteri, le Richthofenia non possono comprendersi uè tra 

 *i Productidi, né tra gli Strofomenidi ed è giustificata la creazione della famiglia delle Richthofenidae, per 

 ora unica nei Coraìliopsida. 



Non credo che si possano con sicurezza aggregare a tale famiglia i generi Scacchinella e Megarhyn- 

 ehus. Per la forma della conchiglia le Richthofenidae hanno molti rapporti con essi, come, del resto anche 

 con i generi Geyerelìa, Streptorhynchus e Meekella; ma si rilevano forti differenze nei caratteri interni e 



