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nella struttura del guscio. Lo Sohellwien accentuò troppo i rapporti della Richthofenia con le Scacchinella, 

 perchè ammise inesattamente una stretta corrispondenza del setto mediano della valva dorsale di questi 

 due generi; però l'esistenza della falsa valva; delle cavità miofore conico-tubolari nella valva ventrale; 

 della speciale struttura della conchiglia; del tessuto vescicoloso interno della parte superiore dell' appa- 

 recchio dorsale e del calice nelle Richthofenia allontanano molto queste dalle Scacchinella. Maggiori sono 

 i rapporti con i Megarhynchus, che il prof. Gemmellaro riguardò come un anello che lega dippiù le Rich- 

 thofenia ai brachiopodi; ma anche in questo caso l'esistenza del calice e del tessuto vescicoloso della sua 

 base nelle Richthofenia; il fatto che nei Megarhynchus le impressioni degli adduttori nella valva dorsale 

 non sono dendritiche e che in tale genere manca l'involucro esterno, non mi pare che giustifichino l'as- 

 sociazione di questi due generi in unica famiglia. Per quanto si voglia attribuire l'origine dell'involucro 

 esterno delle Richthofenia e della sua struttura cellulare alla esuberanza della conchiglia, bisogna pur pensare 

 che l'insieme dei caratteri che le fanno rassomigliare a dei tetracoralli, specialmente quello dell'esistenza 

 del calice, appartenente alla conchiglia interna, non si può trascurare. 



Prima di finire, crediamo di dover prendere in considerazione anche l'ipotesi che nei caratteri anormali, 

 di questi brachiopodi potrebbe vedere l'associazione simbiotica di due organismi, cioè l'invasione di un 

 brachiopode da parte di un tetracorallo, con vantaggio reciproco. Tale ipotesi è a prima vista attraente; 

 ma non sarà facile di poterla dimostrare ben fondata. Lo strato medio involgente, il- quale per la sua 

 struttura dà il carattere che più richiama i tetracoralli, è distinto e separato dalla conchiglia interna, che 

 è quella essenziale del genere. Il calice e il tessuto vescicoloso della parte superiore dell'apparecchio dor- 

 sale, altri due importanti caratteri che stringono i rapporti con i tetracoralli, appartengono alla sola con- 

 chiglia interna e sono indipendenti dallo strato avviluppante. Anche i setti trasversali interni sono distinti 

 dall'involucro celluioso esterno e dal calice. Per queste ragióni avremmo che le parti costituenti il tetra- 

 corallo sono staccate e sparse nell'altro senza connessione organica, il che ci sembra difficile ammettere, 

 trattandosi di due organismi non cellulari, ma di organizzazione relativamente elevata e complessa. Le 

 difficoltà svaniscono se si riguardano le Richthofenia come un unico organismo. 



Noi abbiamo esposti i dubbi che solleva l'anormale struttura delle Richthofenia e manifestata la con- 

 vinzione che questo genere appartenga ai brachiopodi; però riconosciamo che la discussione sul loro posto 

 sistematico non è forse ancora chiusa. 



Richthofenia communis Gemm. 



Tav. I [I], flg. 1-14; Tav. Il [1IJ, flg. 1-5, 7-16, 20, 21, 23; Tav. Ili [III], fig. 5, 13, 18. 



1894. Richthofenia communis Gemmellaro. Le Richthofenia provenienti dai calcari con Fusulina della valle del 



fiume Sosio nella prov. di Palermo. Boll. d. Soc. di So. nat. ed econ. di 

 Palermo, n. 1 (25 aprile 1894), pag. 7. 

 1896. — Gemmellaro. Sopra due nuovi generi di brachiopodi provenienti dai. calcari con 



Fusulina d. prov. di Palermo. Giorn. d. Soc. d. Se. nat. ed econ. di Pa- 

 lermo, voi. XXI, 1896 pag. 114 (nota a pie di pagina). 

 1900 Richthofenia sp. Schellwien. Die Fàuna der Trogkofelschichten in den karnischen Alpen eco. Abhandl. 



d. k. k. geol. R. A., Bd. XVI, pag. 29 (fig. 2 a)?, flg. 2 b, flg. 3 a, b. 

 1910. Richthofenia aff. Lawrenciana de Kon. — Diener in Kossmat u. Diener. Die Bellerophonkalke von 



Oberkrain und ihre Brachiopoden. Jahrb. d. k. k. geol. R. A., LX, 

 pag. 299 (23). 



