[21] O. DI-STEFANO 



21 



appare spesso formato da piccole maglie poligonali. Questo tessuto sale nell'interno obliquamente e si fonde 

 con le lacinie o i denti ottusi dell'orlo anteriore della falsa valva, andando a formare la base del calice 

 reticolato (Tav. 11 [II], fig. 4, 5, 9). 



2. Falsa valva — I caratteri della falsa valva sono quelli descritti nella diagnosi del genere. Essa 

 è differenziata dalla parte anteriore dell'apparecchio dorsale da due rigonfiamenti arcuati, che convergono 

 verso la regione cardinale, ed è munita, nella parte anteriore, di una protuberanza cardinale linguiforme, 

 identica a quella della inferiore valva dorsale, sulla quale si sopramette direttamente. La sua linea cardinale 

 è diritta, leggermente striata estèrnamente e suddivisa da una curva, che riproduce la forma, ma non le 

 funzioni, del processo cardinale. Nella Richthofenia communis la fai sa valva è discretamente spessa; ma 

 per causa della spatizzazione o per riassorbimento diviene spesso sottile. La falsa valva è di forma un 

 po' variabile; riproduce in modo grossolano quella della inferiore valva dorsale, ed è per lo più tanto 

 alta che larga o più alta che larga, sebbene non di raro si mostri più larga che alta. La sua superficie 

 è convessa o sub-appianata e coperta da innummerevoli fini pori poligonali, che sono lo sbocco di cana- 

 licoli obliqui o perpendicolari. Tra i pori si osservano dei buchi irregolari, di numero e dimensione varia- 

 bili, più abbondanti nella parte superiore, senza che però occupino una posizione determinata; essi sono 

 dovuti alla penetrazione delle spine interne dello strato mediano della conchiglia; ma queste spine interne 

 non pigliano parte alla formazione del tessuto del calice. Il prof. Gemmellaro aveva ritenuto possibile 

 che lo strato medio, penetrando nell' interno, concorresse alla formazione del tessuto vescicoloso e di 

 quello del calice. I pori sogliono essere disposti in corte serie longitudinali, che s'incontrano e si anasto- 

 mizzano sotto angoli piccolissimi. Gli spazi interposti tra queste serie non producono con i loro rilievi 

 le strie o le costole che pur si osservano sulla valva ventrale di questa stessa specie e anche sulla dor- 

 sale delle Richthofenia siculo, Gemm. 



La falsa valva si suddivide alla sua parte superiore in lacinie a superficie convessa, ad estremità 

 appuntita, irregolari, semplici, bifide, trifide e in qualche caso quadrifide, tra le quali, come meglio sarà 

 detto qui appresso, nasce il tessuto reticolato del calice. L'orlo superiore della falsa valva, con l' accre- 

 scimento della conchiglia, concorre alla formazione delle pareti del calice e perciò si allarga e si espande, 

 rovesciandosi spesso anche indietro; nello stadio di vecchiezza invece finisce col piegarsi ed accartocciarsi 

 su tutta la parte superiore delle conchiglia, in modo da ricoprirla e chiuderla in tutto o in parte (Tav. 

 II [II], fig. 3, 7). Quando le pareti del calice crescono al di sopra delle lacinie, queste si osservano sempre 

 sull' esterno della conchiglia interna. 



La falsa valva non deve essere confusa con la valva dorsale, secondo abbiamo dimostrato avanti essa 

 è sempre distinta e separata da questa da uno spazio molto variabile, ora relativamente molto stretto, ora 

 largo (Tav. II [II], fig, 1, 4, 6, 9, 11; Tav. Ili [III], fig. 9, 10). 



3. Calice — ■ La conchiglia, quando è integra e non spatizzata all' interno, è chiusa alla parte supe- 

 riore da un tessuto reticolato, che ha per base quello vescicoloso interno, del quale può essere l'altera- 

 zione. Esso è formato di maglie poligonali, per lo più pentagonali, ma che divengono anche in parte sub- 

 quadrate, triangolari o ellittiche. Queste maglie sono costituite dalle ramificazioni dei brevi fili, o meglio, 

 di brevi setti, che nascono degli spazi divisori delle lacinie o delle costole della parte superiore dell'ap- 

 parecchio dorsale. Questi brevi setti, che danno origine al tessuto reticolato, somigliano a quelli poco 

 sviluppati del calice del genere Cystiphyllum (tetracorallo). Il tessuto reticolato, che si osserva dall'esterno è 

 indivisibile, da quello vescicoloso interno, che ne forma la base; esso appartiene alla conchiglia interna, 

 -alla cui parte superiore è legato da intima connessione organica e non può quindi appartenere a un organismo 

 parassita. Secondo gli stadi di età, intorno al tessuto reticolato comincia a formarsi un piccolo margine, 



