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non sarebbe neppur lecito ragionare a questo modo. Verosimil- 

 mente le larve delle prime formiche filavano bozzoli come quelle 

 degli altri imenotteri e coU'andare del tempo alcune di esse hanno 

 cessato di provvedersi di un mezzo di difesa divenuto inutile; ma 

 non dovrebbe recar meraviglia che in un gruppo, in cui il mag- 

 gior numero avesse perduto un dato carattere, qualche genere o 

 alcune specie di un genere l'avessero invece ritenuto ; questa per- 

 sistenza di un carattere antico non sarebbe sufficiente a farli se- 

 parare da tipi per ogni altro riguardo affini. 



Evvi un gruppo di formiche molto singolare e poco noto, sul 

 quale han potuto perciò stesso regnare opinioni contradittorie; 

 questo gruppo è costituito (Jai generi TypJilopone e Anonima. Con- 

 siderati da prima come Poneridei, coi quali hanno una certa ras- 

 somiglianza, questi insetti se ne allontanano per caratteri impor- 

 tanti. Nei Poneridei il secondo segmento addominale è non meno 

 largo del seguente; l'aculeo è robusto; la statura delle ? varia 

 poco in ciascuna specie; le ^ sono generalmente poco più grandi 

 delle ?; queste formiche vivono in piccole colonie. Nelle Tijphlo- 

 pone e Anomma invece, il secondo segmento dell'addome è stretto, 

 notevolmente minore del seguente ; l'aculeo è rudimentale; la gran- 

 dezza delle ? varia entro estesi limiti; le loro colonie sono vas- 

 tissime, composte di un numero immenso d'individui; le ^ sono 

 sfuggite finora alle indagini, se non si voglia ammettere che su tali 

 ^ sia fondato il genere Dichthadia del Gerstaecker o ancora il 

 genere Splujngtomyrmex del Mayr. Quel che fece attribuire una 

 maggiore importanza a questo gruppo fu l'ipotssi di Shuckard: 

 partendo dall'osservazione di Savage, il quale avea visto i Doryliis 

 marciare in mezzo a una processione di Anomma, egli suppose 

 che i Dorylus fossero i d^ di queste formiche e i LaUdus quelli 

 delle TypJilopone, del quale ultimo genere conoscevansi allora sole 

 poche specie americane; ma poiché le Typhlopone furono rinve- 

 nute in parecchie specie sul vecchio continente, mentre i Làbidus 

 rimasero esclusivi abitatori del nuovo mondo, l'ipotesi anzidetta 

 divenne insostenibile. Ma, dall'una parte, numerose osservazioni mi- 



