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famiglia ancora, si aggirino in quel vasto campo nel quale il ce- 

 lebre entomologo francese Perris vide chiaro colle sue numerosis- 

 sime scoperte sui primi stadi di vita di tanti insetti « im instinct 

 botanique des ìnsectes » cioè una certa corrispondenza tra 1' or- 

 dine naturale degli insetti e quello delle piante delle quali sono 

 parassiti, talché dall' esame dei caratteri riscontrati in un insetto 

 parassito di un vegetale sconosciuto talvolta egli giunse per in- 

 du^one ad indicare perfino la famiglia a cui il vegetale avrebbe 

 appartenuto. 



Ma, nonostante che cotali ammirabili coincidenze ci colpiscano 

 e che esse piìi o meno chiare possano pure intravedersi in altri 

 casi, come ancora nel parassitismo tra insetti ed insetti, pure sa- 

 rebbe assai prematuro il volere accennare fin d' ora a qualche 

 legge sistema, ne sarebbe prudente per colmare certe lacune o 

 spiegare certi fatti isolati e singolari correr CQlla mente nel facile 

 pendio delle ipotesi, chiedendo alla successione delle faune e delle 

 flore, forme estinte o possibili rapporti di affinità piuttosto desi- 

 derati che facili a constatare. 



Nel caso nostro trattasi di quasi metà delle Altiche Euro- 

 pee di cui ho potuto raccogliere dati biologici, ora più ora 

 meno completi, sicché sarebbe forse illusorio anco il credere che 

 quanto può oggi affermarsi dei fatti che passiamo in rassegna sia 

 cosa immutabile, potendo avverarsi che la conoscenza futura di 

 quanto si riferisce all' altra metà di Altiche d'Europa, come, a piiì 

 forte ragione, gli studi che potranno esser fatti sulla biologia degli 

 Alticiti di altre parti del mondo (immersa ancora nella più profonda 

 oscurità), possano recare notevoli variazioni a queir insieme che 

 cerchiamo oggi di concretare per questa famiglia d'insetti. 



Il presente lavoro consta di cinque parti coordinate al mede- 

 simo scopo di far conoscere cioè, oltre i maggiori dettagli sul modo 

 di vivere delle Altiche d'Europa, quali siano le piante che esse 

 abitano e quali i rapporti con quelle specialmente abitate e colle 

 altre piante in generale. 



Nella I.^ parte, a cui si riferisce anche la presente prefa- 

 zione, ebbi cura di indicare le generalità sul modo di vivere delle 



