DU RIO DE S. FRANCISCO. 23 



suivre , en partant de Rio de Janeiro , on prend d'abord le 

 caminho da terra (chemin de terre), qui mène à Pao Grande. 

 Là sont deux embranchements : l'un n'est que la continua- 

 tion du caminho da terra et aboutit, comme je l'ai dit, à 

 Encruzilhada , dans la grande route de Villa Rica ; l'autre 

 est le commencement du caminho do Rio Preto et passe 

 auprès de l'habitation d'Ubâ. Déjà, depuis longtemps, ce 

 dernier chemin était indiqué par un sentier fréquenté uni- 

 quement par les piétons; on reconnut qu'il serait moins 

 long, pour les habitants de S. Joào d'El Rei, que la grande 

 route de Villa Rica , et , lors de mon voyage , il y avait en- 

 viron six ans qu'il était entièrement ouvert au public. Ce- 

 pendant , comme le seul avantage de gagner quelques 

 jours n'eût pas décidé les conducteurs des caravanes à 

 suivre une route qui ne leur offrait encore aucune com- 

 modité , on accorda une diminution sur le péage des hom- 

 mes et des animaux qui traversent le Parahyba au regis- 

 tro (1) du chemin du Rio Preto. Ainsi les bœufs, qui payent 

 une pataque (2 fr.) au registro du Parahybuna, sur le che- 

 min direct de VillaRica, ne payent ici qu'une demi-pataque ; 

 les mulets chargés , qui payent 460 reis au Parahybuna , 



min du Rio Preto , immédiatement au-dessus de Valença , lieu dont je 

 parlerai bientôt. C'est la junte du commerce de Rio de Janeiro [junta 

 do commercio) qui a fait faire ce chemin, et, pour cette raison, on l'ap- 

 pelle caminho do commercio, ou bien encore on lui donne le nom de 

 caminho novo, estrada nova. On y travaillait encore, en 1819, lorsque 

 je suivais le caviinho do Rio Prelo : c'est depuis cette époque qu'il a 

 été permis d'y passer, et il est assez vraisemblable qu'alors on aura fermé 

 caminho do Rio Prelo, pour ne pas multiplier les lieux de péage. 



(1) On donne ce nom aux lieux où l'on acquitte les droits dus à l'État 

 et où l'on demande les passe-ports. (Voyez le Voyage dans les provinces 

 de Rio de Janeiro, etc., I, 60.^ 



