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en payent ici 80, et les hommes n'ont également à donner 

 que80reis(1819). 



Il fallait qu'on trouvât sur cette route de tels avantages 

 pour qu'elle ne restât pas déserte, car elle est infiniment 

 plus difficile que le chemin direct de Villa Rica ; elle n'est 

 point, comme ce dernier, bordée d'un grand nombre d'ha- 

 bitations , de vmdas, de ranchos ; les ressources y sont en- 

 core moins multipliées, et le maïs, indispensable aux mu- 

 lets , y manque presque partout. Le caminho do Rio Preto 

 me montra ce que devait être la grande route de Villa Rica , 

 peu de temps après la découverte de la province de Minas 

 Geraes. Traversant le réseau de montagnes qui s'étend de la 

 chaîne maritime à la chaîne intérieure (Serra do Espinhaço), 

 il doit nécessairement présenter de grandes inégalités, et, 

 comme la région des forêts comprend tout l'espace renfermé 

 entre les deux chaînes , on ne sort de cette région , ainsi 

 que cela a lieu sur la route de Villa Rica , et l'on n'entre 

 dans la région des campos (1) qu'après avoir passé la Serra 

 da Mantiqueira , partie méridionale de la plus occidentale 

 des deux chaînes. 



Sur le chemin du Rio Preto, je rencontrai très-peu de 

 troupes de mulets chargés de marchandises ; mais, en re- 

 vanche , un grand nombre de cochons et de bœuf.-;. C'est 

 par ce chemin que l'on fait passer presque tous les trou- 

 peaux de bêtes à cornes que l'on mène à Rio de Janeiro 

 de la partie occidentale de la province de Minas , où l'on 



(1) La région des forets s'étend à peu près depuis la mer jusqu'à la 

 chaîne intérieure ( Serra do Espinhaço ) ; la région des campos com- 

 mence à l'ouest de la même chaîne. On peut voir des détails sur ces ré- 

 gions et leurs limites dans mon Tableau de la végétation de la pro- 

 vince de Minas Geraes, imprimé dans les Annales des sciences natu- 

 relles, vol. XXIV, p. 64 et suiv. 



