DU RIO DE S. FRANCISCO. 25 



élève beaucoup de bétail. Pour ces animaux , on n'a pas 

 besoin des commodités qu'exigent les caravanes de mulets, 

 et, en les conduisant par cette route, on jouit du double 

 avantage de payer des droits moins élevés et d'abréger le 

 voyage. Comme on ne pourrait embarquer les bœufs et les 

 cochons sans des frais probablement très-considérables, on 

 leur fait prendre le chemin de terre à Pao Grande , et ils 

 passent, avant d'arriver à Rio de Janeiro, par la Serra da 

 Viuva, Aguassii et Irajâ (1). 



Les bœufs sont envoyés à la capitale par des marchands 

 du sud-ouest de la province des Mines , qui les achètent 

 dans les fazendas. Ces marchands confient la direction 

 entière d'un troupeau de bœufs et la vente de ce bétail à 

 des hommes qu'on appelle capatazes, et qui, m'a-t-on dit, 

 sont très-bien payés. Le capataz a sous lui des toucheurs, 

 et chacun de ceux-ci est chargé de la conduite de vingt 

 bœufs. On ne fait faire à ces animaux que 5 lieues par 

 jour; mais, jusqu'à leur destination, on ne les laisse point 

 reposer, tandis qu'on a coutume de faire marcher vme jour- 

 néeetde laisserpaître le lendemain les bestiaux que l'on con- 

 duit du sertào (désert) oriental de Minas à la ville de Bahia. 



Les hommes qui mènent les bœufs et les cochons de 

 la comarca (2) du Rio das Mortes à Rio de Janeiro 



(1) Comme je l'ai dit plus haut, je suivis, en 1822, un chemin {ca- 

 minho do commercio) qui retombait, à la vi^rilé, à Aguassii, mais qui, 

 au lieu de traverser la Serra da Viuva , passait par une autre partie de la 

 chaîne , à laquelle on a donné le nom de Serra da Eslrada Nova , em- 

 prunté au chemin lui-même. En 1822, c'était par ce dernier que pjssait 

 une grande partie des bœufs et des cochons que la comarca du Rio das 

 Mortes fournit à Rio de Janeiro. 



(2) Les comarcas, comme on a pu le voir dans mes autres relations, 

 sont les divisions de premier ordre dans plusieurs provinces. 



