30 VOYAGE AUX SOURCES . 



rets que je parcourais alors, sans trouver de nouvelles dif- 

 ficultés, d'un autre côté elles m'offraient, à chaque pas, 

 des sujets d'admiration. Les arbres dont elles étaient for- 

 mées avaient tant de vigueur, ils étaient tellement garnis 

 de feuilles, qu'en plusieurs endroits il ne croissait au- 

 dessous d'eux qu'un très-petit nombre d'arbrisseaux , ce 

 qui, dans ce pays, est assez rare. J'étais, à cette époque, 

 bien accoutumé aux bois vierges, et cependant je ne pou- 

 vais en traverser sans les contempler avec ravissement. 

 Quelle richesse de végétation! quelle pompe! quelle ma- 

 jesté ! que de variété dans les formes ! que de beautés dans 

 les c(^trastes! Comme le feuillage, composé des Mimoses, 

 fait ressortir la simplicité des Palmiers! comme les ra- 

 meaux d'une Myrtée , couverts de petites feuilles , parais- 

 sent délicats et flexibles auprès d'un Cecropia, qui étale 

 quelques branches roides en forme de candélabre! Dans 

 quel délicieux recueillement l'on tombe au milieu du calme 

 profond de ces forêts, qui n'est troublé que par la voix 

 retentissante du ferrador ou le bruit de quelque torrent ! 

 Parmi les arbres qui croissent dans les bois voisins du 

 Parahyba , je vis avec un nouvel étonnement celui qu'on 

 appelle le Cipô matador (la Liane meurtrière) (1). Il atteint 

 à peine la grosseur de la cuisse et est presque égal dans 

 toute sa longueur; cependant il s'élève à SO ou 60 pieds, 

 mais on ne le voit jamais isolé; il se presse contre quelque 

 arbre plus gros que lui, et il l'embrasse étroitement à l'aide 

 de racines aériennes qui partent de sa tige et qui , simples 

 à leur naissance, se divisent, se subdivisent et se terminent 



(1) Voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 

 1,14. 



