DU RIO DE S. FRANCISCO. 31 



par un chevelu fortement collé à l'arbre voisin. Cette Liane 

 singulière est couronnée par un petit nombre de branches 

 écartées; mais celles-ci se partagent en une multitude de 

 rameaux délicats et pressés , qui portent des feuilles en- 

 tières, oblongues- lancéolées et assez petites, autant du 

 moins que je pus en juger à la distance où il m'a été per- 

 mis de les apercevoir (d). 



Après avoir fait 2 lieues dans les sombres forêts du 

 Parahyha, je m'arrêtai au lieu appelé Forquilha (fourche). 

 Là se trouve une maisonnette devant laquelle est le rancho 

 des voyageurs , couvert de feuilles de Palmier et soutenu 

 par des troncs d'arbres. Ces humbles bâtiments, entourés 

 de palissades , sont construits sur une petite plate-forme 

 au-dessous de laquelle coule un ruisseau, et qui, de tous 

 les côtés, est dominée par des montagnes couvertes d'é- 

 paisses forêts. Cependant, à travers les arbres, j'apercevais 

 plusieurs vastes plantations de maïs qui dépendaient de 

 l'habitation. Les terres me parurent bonnes, et le proprié- 

 taire ou celui qui le représentait me dit qu'effectivement 

 le manioc, le riz, les haricots, la canne à sucre y réussis- 

 saient bien, mais que le maïs n'y rendait que 80 pour 1. 



Au Porto du Parahyba , à six heures du matin , le ther- 

 momètre de Réaumur avait été à 20 degrés , et le lende- 

 main à la même heure, à Forquilha (le 7 février), il n'était 



(1) Un touriste qui parcourait, en 1842, l'Amérique portugaise a 

 dit(Suz., Souv., 278) que « traverser des bois vierges était pour les 

 Brésiliens un sujet d'effroi. >> Il n'est pas à ma connaissance qu'aucun 

 autre écrivain ait parlé de cette frayeur, et, dans le cours de mes longs 

 voyages , personne n'en a donné devant moi le moindre signe. Si les 

 colons l'éprouvent , un grand nombre d'entre eux ont été bien mal avi- 

 sés et doivent être bien malheureux, car c'est dans les bois vierges 

 qu'ils ont fixé leurs demeures. 



