DU RIO DE s. FRANCISCO. 37 



nées (4). Ces maisons, écartées les unes des autres, avaient 

 un aspect fort misérable, et plus de la moitié était de 

 chétives vendus, où l'on trouvait à peine quelques bou- 

 teilles d'eau-de-vie de sucre. Alors l'Aldea n'avait point 

 encore d'église proprement dite, et le curé était obligé de 

 célébrer la messe dans une humble chapelle. Trois ans plus 

 tard, en 1822, je repassai par le môme lieu. Dans l'inter- 

 valle, les terres des alentours s'étaient peuplées un peu 

 davantage; on comptait, dans le village, une soixantaine 

 de maisons et l'on était occupé à y construire une petite 

 église en pierre (2). Ces augmentations n'étaient pas encore 

 bien considérables; cependant l'Aldea était devenu, sous 

 le nom pompeux de Villa de Valença , le chef-lieu d'un 

 termo (3), qui s'étend, comme le territoire paroissial, de- 

 puis le Parahyba jusqu'au Rio Preto. 



On ne sera pas fâché, je pense, de trouver ce qu'a écrit, 

 sur les métamorphoses des villages en villes , un homme 

 qui a longtemps vécu au milieu des Brésiliens, et qui était 



(1) Pizarro dit qu'en 1814 il y avait, dans l'Aldea, 119 feux et 

 688 adultes, sans compter les Indiens, et il ajoute que, à l'époque 

 où il écrit son livre, qui porte la date de 1820, le nombre des habi- 

 tants allait jusqu'à 1,000. Il est à croire que , par une de ces confusions 

 malheureusement trop communes dans les Memorias historicas, ou- 

 vrage pourtant si remarquable et si utile , Fauteur aura appliqué au 

 seul Aldea de Valença ce qu'on lui aura dit de la paroisse tout entière. 



(2) M. Walsh , qui passa par Valença vers le commencement de 1829, 

 dit qu'à cette époque l'église était achevée, mais que la ville ne se 

 composait encore que d'une soixantaine de maisons, et , par conséquent, 

 si elle avait fait quelques progrès de 1819 à 1822, elle était ensuite restée 

 stationnaire , ce qu'il faut attribuer sans doute aux désavantages de sa 

 situation (voyez plus bas, page 39 ). 



(3) Un lermo est le ressort d'une justice de première instance ; le chef- 

 lieu du tcrmo porte le nom de viUa ( ville). ( Voyez ma première rela- 



