DU RIO DE S. FRANCISCO. 43 



et sont, peut-être, une simple tribu des Bororôs (1). 



Je reviens au récit de mon voyage , dont cette digres- 

 sion m'a peut-être éloigné trop longtemps. 



Entre Valença et As Cobras , c'était seulement par in- 

 tervalles que les grands bois s'étendaient sur le bord du 

 chemin. Presque partout ils avaient été coupés et rempla- 

 cés par des taillis; aussi la chaleur se faisait-elle sentir 

 d'une manière cruelle. On peut juger de celle qu'on avait 

 diî ressentir au soleil, à deux heures après midi, par l'indi- 

 cation de 26 degrés et demi que donnait , à quatre heures 

 du soir, le thermomètre de Réaumur exposé à l'ombre. 



Ce jour-là, je ne vis aucune fasendo , mais seulement 

 quelques maisonnettes. Il était facile de s'apercevoir que 

 l'on commençait à peine à cultiver les terres de ce canton, 

 et que la route seule y avait attiré les habitants. 



Je fis halte au rancho d'As Cobras (les serpents) (2) , 

 situé à 2 lieues et demie de Valença. A neuf heures du soir, 

 j'étais sous le rancho; la lune jetait une clarté assez vive 

 pour qu'on put lire sans avoir besoin d'autre lumière; la 

 fraîcheur me paraissait d'autant plus délicieuse que , pen- 



mais qui n'a point parcouru le Brésil, dit (Alf. d'Orb., Voy., 1 , 28) que 

 le nom de Goitacazes vient des mots guaranis guala et caa ( voyageurs 

 des bois). Sans rejeter entièrement cette ctyniologie, je ferai observer 

 qu'appeler voyageurs des bois des hommes qui habitaient un des pays 

 les plus découverts du Brésil eût été une singulière antiphrase. Je ferai 

 observer encore que les Goitacazes, qui ne parlaient nullement la lingoa 

 gérai , portaient originairement le nom d'Ouelacas ou Goaytacazes , et 

 que, par conséquent , celui de Goitacazes doit être un mot altéré par les 

 Portugais (Lerv, Hist., 3° édit., 45. — South,, Hist., II, 665. — Ferdi- 

 nand Denis, Brésil, 368). 



(1) Caz., Corog., 1, 302.— Piz., Mem., IX, 105. 



(2) On désigne aussi ce lieu par le nom à'Aldea das Cobras, qui pour- 

 rait faire croire qu'autrefois il y eut en cet endroit un aldea d'Indiens. 



