DU RIO DE S. FRANCISCO. 47 



On visite les ballots qui sortent de cette province , pour 

 s'assurer s'ils ne contiennent ni or ni diamants; on fait 

 payer les droits sur ceux qui viennent de Rio de Janeiro et 

 on les visite également, afin de voir si l'on ne fait point 

 entrer à Minas de faux billets de permuta (1) , et si l'on ne 

 frustre pas la poste de ce qui lui est dû en emportant des 

 lettres. Les droits se payent ici, comme à Mathias Barbosa 

 et à Malhada (2) , sur le poids des marchandises, sans aucun 

 égard pour leur valeur intrinsèque et leur degré d'uti- 

 lité (o). 



Les préposés au regislro sont deux employés civils , un 

 administrateur qui reçoit les deniers, un commis qui tient 

 les écritures, et, de plus, six soldats du régiment de cava- 

 lerie de Minas , commandés par un fourrier et par un capo- 



(1) Les billets de permuta étaient ceux que l'on donnait dans les mai- 

 sons de change {casas de permuta) pour de petites quantités d'or en 

 poudre (voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 

 1,341). 



(2) Voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro , etc., 

 1,90, et II, 387. 



(3) On sait que tous les économistes ont vivement condamné les doua- 

 nes intérieures , et que M. Horace Say en avait fortement conseillé la 

 suppression aux autorités brésiliennes dans son excellent livre intitulé , 

 Histoire des relations commerciales entre la France et le Brésil, Pa- 

 ris, 18i0. L'administration a enfin compris les véritables intérêts du 

 pays ; le registro de Mathias Barbosa sur la grande route de Minas à 

 Rio de Janeiro n'existe plus (Suz., Souv., 268), et il n'est pas à présu- 

 mer qu'on ait conservé les autres. La suppression des douanes inté- 

 rieures a d'autant plus d'importance pour le Brésil , qu'elles étaient une 

 barrière entre les différentes provinces , et le gouvernement ne saurait 

 faire trop d'efforts pour rapprocher celles-ci les unes des autres, pour 

 animer les habitants d'un môme esprit, pour effacer jusqu'aux moindres 

 traces des rivalités mesquines et dissolvantes, qui étaient en grande 

 partie le résultat de l'ancien système colonial et celui des entraves mises 

 aux communications les plus indispensables. 



