8 VOYAGE AUX SOURCES 



maritime. Jusque-là le pays est parfaitement plat. 



Le chemin que l'on suit en sortant de Porto da Estrella , 

 tortueux, mais assez large, est bordé des deux côtés par 

 de grands taillis [capoeiras] qui , sur la droite, laissent, de 

 temps en temps, entrevoir les montagnes, et au milieu 

 desquels croît un nombre infini de ces belles Mélastomées 

 à fleurs violettes qu'on appelle flor de quaresma (1). Mal- 

 gré la poussière qui, lors de mon voyage, s'élevait sans 

 cesse sous les pieds des mulets et des voyageurs , la verdure 

 conservait encore une fraîcheur extrême. 



A environ 1 lieue et demie de Porto da Estrella , le che- 

 min aboutit à une place très-grande sur laquelle s'étend un 

 magnifique gazon. C'est là qu'à gauche, au pied d'une col- 

 line couverte de taillis,, a été bâtie l'église paroissiale de 

 Nossa Senhora da Piedade d'Inhumirim (!2). Sur la droite 

 sont quelques maisons, et, du même côté, on a devant 

 soi la chaîne maritime. Ce paysage si simple offre quelque 

 chose de riant et de majestueux, et, à l'époque de mon 

 voyage, il empruntait encore des beautés à l'azur brillant 



(1) Sous ce nom Ton comprend, comme j'ai eu occasion de le dire 

 ailleurs , plusieurs espèces qui se ressemblent par l'élévation de leur 

 tige et la grandeur de leurs fleurs. 



(2) MM. Spii et Martius indiquent cette église comme une simple 

 chapelle (rxeise, I, 158); mais Gazai, Eschwege et Pizarro disent expres- 

 sément qu'elle est paroissiale , et le dernier ajoute que ce fut en 169G 

 qu'elle fut érigée en paroisse. Pendant longtemps , le territoire qui en 

 dépendait s'est étendu, du côté du nord , sur la route de Minas, jusqu'à 

 la fazenda de Governo , qui est éloignée du fleuve Parahyba de 2 lieues 

 environ ( Eschw.), et où commence la paroisse dite da Parahyba Vellia. 

 Quoiqu'un assez grand nombre de chapelles se fussent élevées sur ce 

 territoire , on finit par reconnaître qu'il était trop vaste pour une seule 

 paroisse, et, en 1815, on eu détacha tout ce qui se trouvait au delà de 

 la chaîue maritime, pour en former une portion de la paroisse nouvelle 



