viij PRÉFACE. • 



Gardner a parcouru, en i840, une petite partie du 

 désert que j'avais visité en 1818; il y a vu ce que 

 j'avais vu moi-même et rien de plus. 



Au reste, non -seulement j'ai rattaché mes récits 

 aux temps antérieurs à mes voyages par l'histoire 

 des lieux où j'ai passé , mais encore je les ai ratta- 

 chés à des époques plus récentes , en citant les au- 

 teurs qui ont indiqué quelques faihles changements. . 

 Cet ouvrage pourra donc être considéré comme une 

 sorte d'ébauche de la monographie des contrées que 

 j'ai décrites. 



Pendant bien longtemps encore, monté sur le 

 sommet des Pyreneos , on ne découvrira , dans un 

 espace immense, aucune trace de culture; pendant 

 bien longtemps, le S. Francisco sera tout au plus 

 effleuré par quelques légères pirogues; mais ces beaux 

 déserts contiennent les germes d'une grande pros- 

 périté ; un temps viendra où des cités florissantes 

 auront pris la place des misérables chaumières dans 

 lesquelles je pouvais à peine trouver un abri, et alors 

 les habitants jouiront d'un avantage que l'on a ra- 

 rement en Europe; ils sauront avec certitude, par 

 les écrits de quelques voyageurs, quels furent les 

 premiers commencements non -seulement de leurs 



