DU RIO DE S, FRANCISCO. 51 



l'ai dit, entre la Serra do Mar et la Serra do Espinhaço. 



Le rancho de S. Gabriel , où je fis halte , est situé 

 dans un fond , presque au pied de la Serra Negra et près 

 d'une petite rivière qui porte le même nom que lui. De 

 tous les côtés, il est entouré de sombres forêts et de hautes 

 montagnes, dont la Serra est la plus élevée; admirable so- 

 litude, qui a un caractère d'austère majesté sans porter ce- 

 pendant l'empreinte de la tristesse. 



Le rancho dépend d'une maisonnette à côté de laquelle 

 est une venda fort mal garnie. Ainsi que la maisonnette, 

 il est couvert avec de longs morceaux de Palmier. On 

 coupe par la moitié la tige de ces arbres, on en ôte la par- 

 tie intérieure, et l'on forme ainsi des espèces de gouttières, 

 qu'on arrange sur les toits comme des tuiles creuses, c'est- 

 à-dire de façon qu'une des gouttières présente le côté 

 convexe et la gouttière voisine le côté concave. Je remar> 

 quai, en 4822, qu'il y avait à Valença beaucoup de mai- 

 sons couvertes de cette manière. 



Je ne voulais point passer si près de la Serra Negra (1) 

 sans y aller herboriser, et je commençai cette course le 

 lendemain du jour où j'étais arrivé à S. Gabriel. Bientôt 

 après avoir traversé la petite rivière de ce nom, j'arrivai 

 à un terrain composé d'un quartz blanc , grossièrement 

 concassé, mêlé d'une légère portion de terre végétale. Ce 

 terrain est semblable à celui que l'on observe dans les par- 

 ties les plus élevées de la montagne ; ce sont également des 

 arbrisseaux qui le couvrent, et, parmi eux, j'en vis déjà 

 que je devais retrouver beaucoup plus haut, tels qu'une 



(1) Il faut éviter de confondre cette montagne avec d'autres du même 

 nom qui se trouvent encore dans le Brésil ; elle n'est point du nombre 

 des Serra Negra indiquées dans le Corografia Brazilica de Cazal. 



