Cf, VOYAGE AUX SOURCES 



interruption, avec deux ports , Montevideo et Para, placés 

 l'un à l'embouchure du Rio de la Plata , l'autre à celle du 

 Rio do Tocantins , de plus avec Matogrosso , le Paraguay, 

 l'Entre Rios et les anciennes Missions de l'Uruguay! Que 

 sont nos mesquines rivières auprès de ces fleuves gigan- 

 tesques , qui parcourent tant de contrées diverses et dont 

 les eaux , après avoir arrosé les arbres majestueux de la 

 zone torride , font naître sur d'autres rives les humbles 

 herbes des climats tempérés ! Malheureusement, il se pas- 

 sera sans doute bien des années avant que les Brésiliens, 

 pouvant aider la nature , profltent de si beaux avantages, 

 et que les colons des environs de S. Joâo , en particulier, 

 aient d'autres moyens de communication que leurs mu- 

 lets, actuellement les seuls navires de leurs déserts (1). 



C'était de l'or que cherchaient les premiers habitants 

 du canton que je parcourus pour me rendre à S. Joào, et 

 qui , comme je l'ai dit, est arrosé par les commencements 

 du Rio Grande ; çà et là on voit même encore les traces de 

 leurs travaux. Peu à peu cependant le métal , objet de tant 

 de recherches, se présenta avec moins d'abondance; il de- 

 vint plus difficile de l'extraire du sein de la terre, et alors 

 on chercha dans l'agriculture, et principalement dans l'é- 

 ducation des bestiaux, des ressources que n'offrait plus 



s. Joâo d'El Rei, ville par laquelle ne passe point le Rio Grande. C'est 

 Ponte ?iova qui est le lieu jusqu'où les premiers de ces savants font re- 

 monter la navigation du Rio Grande ; mais Ponte Nova, d'après leur carte 

 générale du Brésil , semblerait être situé à peu près sous le même paral- 

 lèle que S. Joào et à environ 9 à 10 lieues portugaises de cette ville. Je fe- 

 rai remarquer que les mêmes savants, en désignant Ponte Nova, ne disent 

 pourtant point que la navigation ne pourrait pas aller plus loin encore. 



(1) Cette figure orientale n'est point étrangère aux Mineiros ; car ils 

 se servent souvent du mot navegar quand ils parlent de leurs voyages. 



