80 VOYAGE AUX SOURCES 



D'après tout ce que j'ai dit plus haut sur les habitants du 

 canton de Rio Grande et dé la comarca dont il fait partie, 

 il est évident que leurs demeures Ifazendas) ne peuvent 

 être aussi soignées que celles des propriétaires des parties 

 aurifères de la province. Ces dernières ressemblent un peu 

 à nos châteaux, les autres à nos fermes. Décrire une des 

 fazendas de la comarca de S. Joâo, c'est les décrire toutes, 

 car elles sont, en général , bâties sur le même modèle. Un 

 mur de pierres sèches, à peu près de la hauteur d'un homme, 

 entoure une cour très-vaste au fond de laquelle sont ran- 

 gés les cases à nègres, les bâtiments d'exploitation et la 

 maison du maître. Celle-ci, construite en terre et en bois et 

 couverte en tuiles, présente uniquement un rez-de-chaus- 

 sée. La salle [sala] (1) est la première pièce que l'on trouve 

 en entrant , et n'a pour ameublement qu'une table, un 

 couple de bancs, et souvent un ou deux bois de lit. On man- 

 que rarement d'attacher autour de la salle plusieurs porte- 

 manteaux destinés à suspendre les selles, les brides, les 



vous : je blâme l'usage qui m'oblige à les éloigner; mais je ne pourrais 

 m'y soustraire sans nuire à leur établissement... Je soulageai d'un grand 

 poids cet homme recommandable en lui répondant que j'étais loin de le 

 désapprouver , qu'on ne devait jamais heurter brusquement les idées 

 reçues, qu'il fallait laisser agir le temps, et que peu à peu il amènerait 

 une heureuse réforme. Il paraît que cette époque n'est point encore 

 arrivée; car M. Gardner, dont le voyage est très-récent, rapporte qu'il 

 fut reçu avec la plus aimable hospitalité dans une fazenda où j'avais 

 été moi-même parfaitement accueilli , mais où je n'avais point vu la 

 maîtresse de la maison. Devenue plus âgée, cette dame ne chercha point 

 à échapper aux regards du voyageur anglais ; mais ses filles se cachè- 

 rent, comme elle avait fait elle-même dans sa jeunesse. 



(1) C'est dans la sala que l'on se tient ordinairement et que l'on reçoit 

 les étrangers {Voyage dans la province de Rio de Janeiro, etc., I, 

 210). 



