92 VOYAGE AUX SOURCES 



naissait parfaitement ce canton , me dit que la plupart 

 n'avaient d'habitants que lorsque quelque prêtre venait de 

 S. Joâo célébrer la messe dans la petite église (4). 



Après Madré de Deos, le pays, sans avoir moins d'éléva- 

 tion, devient plus égal, et, dans le lointain, la campagne, 

 couverte alors d'une herbe jaunâtre et desséchée par l'ar- 

 deur du soleil , ressemblait à nos plaines de Beauce , telles 

 qu'on les voit après la moisson. 



Un peu avant d'arriver à la fazenda de Chaves, la végé- 

 tation éprouve quelque modification. Ce ne sont plus seu- 

 lement des Graminées et un petit nombre d'herbes et de 

 sous-arbrisseaux mêlés parmi elles qui couvrent la terre : 

 des arbres peu élevés, tortueux, rabougris et à écorce su- 

 béreuse croissent, épars çà et là, au milieu des Gramens, et 

 rappellent les taboleiros cobertos du Sertào (2) oriental du 

 S. Francisco, ou, si l'on veut, nos prairies de France plan- 

 tées de pommiers. Les arbres dont je viens de parler sont 

 principalement la Légumineuse (129), et une Guttifère à 

 grandes feuilles glauques que j'avais souvent vue dans le 

 Sertào. Ici ce n'est point une différence dans l'élévation 

 du terrain ni dans la forme des hauteurs qui produit celle 

 de la végétation ; mais le sol , que j'avais trouvé , dans 

 tout le reste de la journée , sablonneux ou caillouteux , de- 

 vient beaucoup meilleur et peut produire quelques plantes 

 plus vigoureuses. 



(1) LY'glise de Madré de Deos est, selon Pizarro, une des succur- 

 sales {capella succursal) de la paroisse de S. Joâo d'El Rei (3Iem. hist., 

 VIII, seconda part., 127). 



(2) Voyez mon Voyage dans les provinces de Hio de Janeiro et Mi- 

 nas Gerues, vol II. 



