DU RIO DE S. FRANCISCO. 93 



La fazenda de Chaves, où je fis halte, est située, suivant 

 l'usage, dans un fond sur le bord d'un ruisseau. Je fuc 

 étonné, en y arrivant, de la prodigieuse quantité d'oiseaux 

 qui couvraient les arbres dont l'habitation était environ- 

 née : c'étaient des perroquets, des oiseaux de proie et beau- 

 coup d'autres espèces. Comme les alentours sont extrême- 

 ment secs, ces animaux se réunissent dans un lieu où ils 

 trouvent de l'eau et de l'ombrage. 



Quand je me présentai à la fazenda de Chaves , le pro- 

 priétaire était absent; la maîtresse de la maison, après 

 s'être fait attendre fort longtemps, parut enfin, et elle me 

 donna la permission de m' arrêter chez elle. Au bout de 

 quelques instants, le couvert fut mis, et l'on nous apporta 

 un plat de haricots cuits avec des herbes, un plat de riz et 

 de la cangica : je me retrouvais dans la terre hospitalière de 

 Minas Geraes. 



Entre Chaves et le Rancho do Rio das Mortes Pequeno, 

 dans un espace de 4 lieues, je vis, dans des fonds, trois ou 

 quatre fazendas d'une médiocre apparence. Avant d'arriver 

 au Rancho, je passai sur des mornes peu élevés :' quelques 

 crêtes cependant sont effrayantes par leur peu de largeur et 

 la profondeur des vallées que l'on découvre au-dessous de 

 soi. Sur ces montagnes, le terrain est sec, aride et caillou- 

 teux, l'herbe courte et peu fournie; je retrouvai dans cet 

 endroit quelques plantes que j'avais déjà vues à mon pre- 

 mier voyage des Mines, dans des terrains analogues, telles 

 que les Polygala (155 et 163] et la Rubiacée (162). 



Ce jour-là, Prégent s'était mieux porté; mais, en arrivant 

 au Rancho do Rio das Mortes Pequeno, où je m'arrêtai, 

 son mulet fut effrayé par la rencontre d'un de ces frères 

 ermites qui vont mendier et scandaliser les fidèles; le pau- 



