DU RIO DE S. FRANCISCO. 107 



demment, était le larron, .l'ai su, depuis, que cet homme 

 avait été relâché fort bénignement, ainsi que le maître de 

 l'auberge que l'on avait considéré comme son complice. 



Le lendemain du vol, j'allai faire une visite dans la 

 ville : la conversation devait naturellement tomber sur ce 

 petit événement. Le maître de la maison disait beaucoup de 

 mal des Mineiros; il prétendait qu'il n'y avait chez eux ni 

 délicatesse, ni bonne foi; que les ouvriers faisaient de 

 fausses clefs pour les nègres qui volaient leurs maîtres ; que 

 lui-même en avait fait souvent la triste épreuve ; qu'à diffé- 

 rentes reprises il lui avait été volé, de cette manière, plus 

 de soixante couverts d'argent , et qu'à peu près tous les 

 marchands de S. Joâo d'El Rei achetaient des esclaves les 

 objets dérobés : celui qui me parlait ainsi était un Pauliste, 

 et l'on sait que les hommes de son pays n'aiment point les 

 Mineiros (l); il n'est donc pas étonnant qu'il exagérât les 

 torts de ces derniers. Un Mineiro qui tenait un rancho 

 dans la province de S. Paul , et avec lequel j'eus dans la 

 suite l'occasion de m'entretenir, me parlait des Paulistes à 

 peu près de la même manière. Quoi qu'il en soit, dans le 

 cours de mon premier voyage, j'avais déjà reconnu qu'une 

 délicatesse scrupuleuse n'était point la vertu favorite des 

 habitants de Minas , et on ne doit pas être surpris qu'à 

 S. Joào d'El Rei, ville qui avoisine le plus Rio de Janeiro, 

 port de mer et capitale, il y en ait encore moins que dans 



(1) Les Paulistes furent autrefois vaincus et chassés par les Foras- 

 teiros, c'est-à-dire les étrangers qui étaient venus , après eux , dans la 

 province des Mines, et dont les descendants forment, en grande partie , 

 la population actuelle de cette province. L'éloignement que les Mineiros 

 et les Paulistes ont eu longtemps et ont peut-être encore les uns pour les 

 autres date de cette époque. 



