DU RIO DE S. FRANCISCO. 111 



nis (1), le régime auquel les nègres sont soumis est loin 

 d'être le même dans les différentes parties du Brésil. Je 

 m'empresserai de dire que, dans la province des Mines, ils 

 m'ont paru traités avec beaucoup de douceur, et il est cer- 

 tain que, même à Rio de Janeiro, on en use mieux à leur 

 égard que dans les États du sud de la Confédération amé- 

 ricaine. L'écrivain consciencieux que je viens de citer, 

 MM. Spix et Martius, M. Gardner et même le comte de 

 Suzannet, qui s'est montré si peu favorable aux Brésiliens, 

 s'accordent à reconnaître que ceux-ci sont généralement 

 fort indulgents dans leurs rapports avec leurs esclaves. 

 Voici, en particulier, comment s'exprime celui de ces 

 voyageurs qui, je crois, a séjourné le plus longtemps dans 

 l'Amérique portugaise et a eu le plus de rapports avec ses 

 habitants : « Avant mon arrivée au Brésil , on m'avait fait 

 « croire que la condition des esclaves dans ce pays est la 

 « plus malheureuse que l'on puisse imaginer; mais un 

 « petit nombre d'années a suffi pour me faire revenir de 



« cette erreur Jamais l'esclavage ne trouvera en moi 



« un défenseur ; mais je ne consentirai pas non plus à ad- 

 « mettre que les Brésiliens, propriétaires d'esclaves, sont 

 « des monstres de barbarie : c'est tout au plus si, pendant 

 « le long séjour que j'ai fait parmi eux , j'ai été témoin de 



« quelques actes d'une folle cruauté Ces hommes, na- 



« turellement portés à la lenteur et à l'indolence, font peu 

 « d'attention à des fautes qui , chez des peuples plus actifs 

 « et plus ardents, seraient punies avec sévérité...; et sou- 



(voyez Minerva Brasiliense, III , 34) ; l'argent qu'on payait légalement 

 au fisc pour les importations permises enrichit des aventuriers tans foi 

 ui loi et des capitalistes anglais. 

 (1) Brésil, 142. 



