112 VOYAGE AUX SOURCES 



« vent on se contente de donner quelques coups de fouet 

 « pour des crimes qui , en Angleterre , entraîneraient la 



c( déportation ou même la mort Sur la plupart des ha- 



« bitations, les esclaves sont bien traités et paraissent très- 

 ce heureux Je n'aurais jamais pu croire que les nègres 



« de quelques-unes des plus importantes fussent esclaves, 

 « si je n'en avais été prévenu d'avance; je voyais une 

 « troupe de travailleurs sortir joyeusement le matin de 

 « leurs maisonnettes, qui souvent sont entourées d'un 

 « petit jardin , se rendre à leurs occupations journalières 

 « et revenir le soir sans être en aucune manière harassés 



« de fatigue Les dames brésiliennes m'ont paru pres- 



« que toutes pleines de bonté pour leurs esclaves , et sou- 

 « vent elles soignent elles-mêmes ceux qui sont malades.» 

 (Gardn., Travels, etc., 17-49.) Le même auteur con- 

 firme aussi ce que j'ai dit, il y a longtemps {Voyage dans 

 les provinces de Rio de Janeiro, etc., I, 9) , du peu de re- 

 gret que les Africains , transportés en Amérique , donnent à 

 leur patrie. « Dans toutes les parties du Brésil que j'ai par- 

 « courues, j'ai causé, ajoute-t-il, avec des esclaves, et j'en 

 « ai trouvé très-peu qui fussent fâchés d'avoir été enlevés 

 « à leur pays ou qui désirassent y retourner. » 



Je reviens à la triste auberge de S. Joâo d'El Rei et à 

 l'infortuné auquel je prodiguais mes soins. Livré à des agi- 

 tations cruelles, il retrouva, dans les secours de la religion, 

 le calme et les consolations dont il avait besoin. Alors, 

 patient et résigné, il n'était presque plus un instant sans 

 avoir les yeux fixés sur moi ; mais ses regards, par lesquels 

 il semblait m'implorer , me déchiraient. Découragé, ac- 

 cablé de fatigue, je renvoyai au Rio das Mortes l'Indien 

 Firmiano, qui semblait s'ennuyer de prendre part à tant de 



