DU RIO DE S. FRANCISCO. 113 



soins, et je fis rester avec moi José Marianne, qui était plus 

 capable de me seconder. On me donnait des espérances; 

 mais elles ne se réalisèrent point. Le 7 de mars , Yves Pré- 

 gent expira, et il fut enterré avec toute la décence possible, 

 dans l'église paroissiale de S. Joâo d'El Rei. 



J'avais eu beaucoup à souffrir de ce jeune homme, de- 

 puis que sa santé et son caractère "s'étaient altérés; mais il 

 était plein de probité et d'honneur et m'avait été extrême- 

 ment utile. Aucun Français n'a pénétré avant nous dans 

 cette province, m'avait-il dit , quand nous entrâmes à Mi- 

 nas; je n'y ferai rien qui ne puisse honorer notre pays, et il 

 avait tenu parole. Sa perte fut cruelle pour moi ; il me sem- 

 blait que j'étais seul dans cette immense contrée , et 

 qu'alors une distance infinie me séparait de la France. 



Je désirais vivement compléter la collection zoologique 

 que Prégent avait commencée avec beaucoup d'habileté et 

 de soin : deux jeunes gens se présentèrent successivement 

 pour le remplacer; mais les renseignements que l'on me 

 donna sur leur compte m'empêchèrent de les prendre. José 

 Marianno m'avait dit qu'ayant vu plusieurs fois le pauvre 

 Prégent préparer des oiseaux il se sentait capable de faire 

 le même ouvrage, et que, si je lui donnais un tocador (tou- 

 cheur) (1), il pourrait à la fois surveiller les mulets et con- 



(1) Le tocador, comme je l'ai dit ailleurs, est chargé de la conduite 

 des mulets , sous l'inspectiou du muletier principal ou arrieiro ; c'est 

 lui qui les fait avancer et qui les dirige quand ils sont en marche. Un 

 voyageur, en parlaut des préparatifs qu'il fit pour traverser la province 

 de Minas , dit qu'il faut apporter un grand soin au choix des guides. 

 « 11 ne suffit pas , ajoute-t-il , qu'ils connaissent les routes ; ils doivent 

 encore prendre soin des chevaux , veiller sur eux pendant la nuit , afin 

 qu'ils ne s'écartent pas trop du campement : un bon guide doit savoir 

 ferrer, saiguer les animaux blessés, réparer les bâts. » fSuz., Souv., 258. \ 

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